Avant que Bertrand Tavernier n'en fasse un long-métrage, Quai d’Orsay était une bande dessinée créée par Christophe Blain et Abel Lanzac, pseudonyme d'Antonin Baudry, qui réalisera plus tard Le Chant du loup.
L'oeuvre retrace l’expérience de ce dernier au ministère des Affaires étrangères. Tavernier ne connaissait pas cette œuvre jusqu’à ce qu’un ami, qui fait d’ailleurs un caméo dans le film, lui fasse découvrir la BD :
"Je l’ai lu dans la nuit, d’une traite. Dès le lendemain, j’ai demandé à mon producteur et associé, Frédéric Bourboulon, d’en acheter les droits d’adaptation", expliquait le regretté metteur en scène.
DES ANCIENS MINISTRES COMME INSPIRATIONS
Niels Arestrup interprète Claude Maupas, un politicien librement inspiré de l’ancien directeur de cabinet du ministre des Affaires étrangères, Pierre Vimont. Or, la manière de s’exprimer du diplomate est très différente de celle l’acteur.
Bertrand Tavernier a donc demandé à Antonin Baudry de faire une imitation du personnage devant le comédien :
"Niels m’a foudroyé d’un regard dur, très noir, effrayé à l’idée de devoir jouer avec cette voix et ce phrasé. Moi, je ne savais plus où me mettre mais je continuais bêtement mon imitation, en ayant l’impression que j’allais me faire stranguler d’une seconde à l’autre !", se souvient Baudry.
Pathé
THIERRY LHERMITTE EN DE VILLEPIN
Quant à notre Thierry Lhermitte national, il se glisse dans le costume d’Alexandre Taillard de Worms, un homme politique inspiré de l'ancien Premier ministre Dominique de Villepin. Le défi pour le comédien était de ne pas tomber dans la caricature, comme le précise Bertrand Tavernier :
"Dès les premières lectures, il m’a proposé une idée originale, qui lui permettait de s’approprier le personnage : doubler chaque propos par un geste extravagant censé l’illustrer", précisait le cinéaste.
"C’est d’autant plus jubilatoire que, ces dernières années, Thierry a tenu beaucoup de rôles sérieux, au cinéma comme au théâtre. Là, j’avais l’impression de réactiver le Lhermitte délirant des années Splendid, la maturité en plus", ajoutait-il.
Quai d'Orsay attirera près de 900.000 spectateurs, échouant à la porte du million d'entrées. Ce sera le dernier film de fiction du metteur en scène, qui terminera sa carrière en 2016 avec le documentaire Voyage à travers le cinéma français.
LA BANDE-ANNONCE DU DOCU
