Simón de la montaña : les secrets du tournage

Ce film est présenté à la Semaine de la Critique au Festival de Cannes 2024 et a reçu le Grand Prix de la Semaine de la Critique.

L’idée du film est venue à Federico Luis suite à une conversation avec l’acteur Pehuén Pedie, qui incarne le meilleur ami de Simon dans le film. Il lui a demandé pourquoi le réalisateur n’avait pas son certificat d’invalidité et lui a proposé de l’entraîner pour l’avoir. Cette proposition l’a taraudée. S’il n’a pas entrepris les démarches pour l’obtenir, il a écrit le scénario du film !

Le jeune acteur argentin Lorenzo Ferro n’a que deux films à son actif, Simon de la montaña et El Angel de Luis Ortega (produit par Pedro Almodovar), en 2018. Mais tous les deux ont été présentés à Cannes, à des années différentes. Dans chacun des deux, il campe le rôle principal.

Simon de la montaña est le premier long-métrage de Federico Luis, après plusieurs courts-métrages. En outre, mise à part pour Lorenzo Ferro, c’est la première fois que la plupart des acteurs du film font une apparition à l’écran.

Federico Luis lui-même a du mal à définir le genre auquel appartient Simon de la montaña. Il confie que son film "explore la notion de capacité humaine : qu’est-ce qu’une personne est capable de faire ou pas ?".

La question centrale du long-métrage est de connaître les motivations de Simon à rejoindre ce groupe de personnes en situation de handicap. Le scénario d’origine apportait quelques réponses, mais elles ont vite été gommées, car, selon Federico Luis, "le jeu Lorenzo Ferro et le montage comblaient le besoin d’explications".

Federico Luis ne souhaite pas parler de handicap ni de différence, mais d’"hyperperception".

Simon de la montaña a été l’un des derniers films financés par L’Institut National du Cinéma argentin avant sa fermeture par le président actuel.

Si de nombreux films ont montré le handicap de manière positive, de sorte que le public s’attache aux personnages comme dans Forest Gump, Intouchables, Rain Man ou Gilbert Grape, Federico Luis a exploré un pendant plus sombre et manipulateur que peuvent avoir, comme tout individu, certaines personnes handicapées qui, selon le réalisateur, sont faites de "clair-obscur". Il leur redonne ainsi une dimension humaine avec toutes ses facettes.

Le réalisateur s’est inspiré de son vécu pour écrire le Simon de la montaña, puisqu’il a passé une grande partie de son enfance dans les hôpitaux et a travaillé comme assistant d'un professeur dans une école de théâtre pour personnes handicapées.

C’est lorsqu’il était assistant de ce professeur de théâtre qu’il a rencontré l’acteur Pehuén Pedie, qui garde d’ailleurs son prénom pour le personnage. En 2024, Federico Luis a également réalisé le court-métrage Cómo Ser Pehuén Pedre, qui lui est consacré.

L’acteur Agustin Toscano qui joue Agustin dans le film a également aidé Federico Luis à l’écriture du scénario.

Simon de la montaña a des thèmes communs avec le précédent court-métrage de Federico Luis, La Siesta, sur l’exploration du désir chez des personnes pour qui cela reste encore un tabou surtout au cinéma, comme les handicapés.

Pour ce long-métrage, Federico Luis a travaillé réellement avec des acteurs atteints de handicap. Pour autant, il dénonce le fait que ces comédiens, une fois le film terminé, n’auront pas de réels changements dans leur vie, alors que les médias véhiculent le contraire et donnent selon lui un pouvoir trop grand au cinéma, qui aurait la capacité de bouleverser la vie des gens.

Simon de la montaña a été tourné très rapidement, en seize jours seulement à Mendoza, dans le paysage de la Cordillère des Andes.

Sur le tournage, Federico Luis a traité les acteurs handicapés de la même manière que les acteurs valides et avec la même exigence. En revanche, il a confié avoir voulu les protéger : "Ce que j’ai essayé de faire en revanche, c’est de les protéger d’un regard condescendant ou compatissant, un regard si courant et pourtant si discutable".