Soudain : les secrets du tournage

Ce film est présenté en Compétition au Festival de Cannes 2026.

Le film est né en décembre 2020 lorsque la productrice Hiroko Matsuda a proposé à Ryusuke Hamaguchi de travailler sur Quand la vie prend un tournant inattendu (Correspondances entre Makiko MIYANO et Maho ISONO). Bouleversé par cet échange épistolaire réel entre une philosophe atteinte d'un cancer et une anthropologue, le cinéaste y a trouvé le point de départ idéal pour un film alors qu'il achevait Drive My Car. Il a choisi de transposer cette fiction en France afin de bénéficier de conditions financières et de travail plus adaptées qu'au Japon.

Pour sélectionner ses interprètes dans une langue qui n'est pas la sienne, Ryusuke Hamaguchi a mis en place un processus d'audition singulier de trente minutes. Il commençait par interroger les comédiens sur l'événement le plus marquant de leur semaine afin de capter l'émotion de leur voix, avant de leur demander une lecture technique et totalement neutre du texte. La directrice de casting Coralie Amédéo lui a ainsi fait rencontrer plus de deux cents comédiens.

Le film repose sur la rencontre entre une Française et une Japonaise, ce qui a imposé un défi de taille à Virginie Efira et Tao Okamoto. Aucune des deux comédiennes ne jouant dans sa langue maternelle, elles ont dû prendre d'importants cours de langue sur leur temps personnel pour préparer le tournage. Virginie Efira a notamment passé deux mois complets à apprendre à décoder les signes et les sons japonais afin de s'imprégner physiquement du texte.

Fidèle à sa réputation, le réalisateur a réutilisé sa célèbre méthode consistant à faire lire le scénario « à plat », de manière totalement neutre et répétitive. Pour nourrir secrètement l'intériorité de ses comédiens, il a également écrit et fait jouer des scènes de vie entières liées au passé des personnages qui ne figurent pas dans le montage final. Il a de plus soumis l'équipe à un questionnaire intime de dix-sept questions pour cerner leurs rôles.

L'équipe a posé ses caméras dans un véritable EHPAD pour y filmer une grande partie du récit. Ryusuke Hamaguchi a tenu à ce que l'ensemble des soignants et des techniciens suivent une formation à la méthode de soin française appelée « l'Humanitude ». Le personnel et de nombreux résidents ont ainsi activement participé au long-métrage comme figurants, s'intégrant de manière organique et improvisée aux plans du film.