Droit de passage : les secrets du tournage

Avant d'en faire un long métrage, Wayne Kramer a réalisé et écrit un court métrage de 35 minutes en 1996, également appelé Crossing over et dont il s'est inspiré pour écrire son film.

Le réalisateur et scénariste du film Wayne Kramer, connaît bien lui-même le sujet de l'immigration aux Etats-Unis puisqu'il est un immigrant sud-africain. Arrivé d'Afrique du Sud en 1986, il a été naturalisé américain en 2000.

Le cinéaste revient sur ce qu'il a voulu montrer à travers son film : "Je tenais à montrer le fonctionnement du système, tout en donnant le point de vue des immigrants. Droit de passage est tout sauf manichéen. Il ne dépeint pas les immigrants comme des envahisseurs nuisibles prêts à nous faire du mal. Ces hommes et ces femmes sont comme vous et moi : ils aspirent simplement à une vie meilleure. Certains sont éduqués, d'autres pas. Certains espèrent obtenir le statut de réfugié, d'autres cherchent à se faire de l'argent. Certains souhaitent vivre dans un pays qui garantit la liberté d'expression, d'autres veulent percer dans le show-biz !"

Parlant des États-Unis, le réalisateur Wayne Kramer pense que "l'immigration a contribué à forger l'identité américaine: ce pays a toujours été une terre d'accueil, et je déplore les courants xénophobes qui s'y répandent depuis peu. Droit de passage parle de l'Amérique actuelle, qui met tant d'obstacles à la délivrance d'un droit de séjour. La triste vérité est que notre bureaucratie croule sous l'afflux massif d'émigrés qui veulent désespérément s'installer ici."

Droit de passage marque les retrouvailles d'Harrison Ford et de Cliff Curtis après Six jours sept nuits (1998).

A l'origine, le casting devait faire se croiser Harrison Ford, Ray Liotta et Sean Penn. Mais une scène où une femme iranienne est assassinée par son frère dans le cadre d'un crime d'honneur a été l'objet de polémique. En effet, le Conseil national irano-américain s'est opposé à cette idée, jugeant que cela était irréaliste et offensant. Le scénario a été réécrit en conséquence pour nuancer le passage et lui donner une allure de crime passionnel et les scènes tournées avec Sean Penn, qui jouait un policier de l'immigration, ont été coupées suite à cette polémique.

Découverte grâce à La Cité de Dieu (2002) de Fernando Meirelles, l'actrice brésilienne Alice Braga fait doucement mais sûrement son chemin à Hollywood. Après Je suis une légende et Blindness, elle est à l'affiche de deux autres grosses productions américaines en 2010: Predators, aux côtés d'Adrien Brody, et Repo Men, où elle a pour partenaire Jude Law et Forest Whitaker. C'est aussi le cas de la jeune et belle Alice Eve remarquée cette année en bimbo dans Trop belle ! aux côtés de Jay Baruchel, et dans Sex and the City 2.

L'acteur britannique Jim Sturgess a dû prendre l'accent australien pour les besoin du film!

A l'origine, le film durait près de deux heures vingt, mais le producteur Harvey Weinstein (connu pour ses coupes intransigeantes par les réalisateurs) à qui revenait le final cut, a exigé que la durée du film n'excède pas deux heures et a menacé de faire éditer le film directement en DVD, sans passer par une sortie en salles aux Etats-Unis.

On retrouve l'acteur Justin Chon qui figure au casting de la saga Twilight.