Avis sur Peur panique

Sorte de monstre de Frankenstein projeté dans l’univers mutant de The Hills have Eyes (Wes Craven, 1977) filmé depuis l’intérieur d’une station scientifique rappelant celle d’Alien (Ridley Scott, 1979), la créature mutante de The Outpost oscille entre l’agressivité barbare et la souffrance sollicitant la compassion de ses dissemblables, sans parvenir toutefois à composer une figure cohérente : ni véritablement effrayante ni pleinement touchante, elle erre dans un dédale de clichés qui touchent aussi bien à l’avancée du scénario qu’à l’écriture des personnages. Si quelques mouvements de caméra se révèlent judicieux, qu’une poignée de scènes pourraient fonctionner – pensons par exemple aux coupures de courant à répétition, à l’origine d’oscillations de lumières qui facilitent le surgissement depuis l’ombre – grâce à ses effets et trucages, et que l’ambiance anxiogène est réussie, cette modeste production Wes Craven demeure hélas sans identité ni âme.

Un jolie navet...c'est mauvais dans tout et ce n'est pas les effets spéciaux en carton pâte qui vont relever le film!!!
Wes Craven en tant que réalisateur (à part quelques rares coup de génie) c'est pas terrible, mais en tant que producteur c'est vraiment mauvais!!

Je ne suis pas tombé sur Peur panique par hasard. C’est un film que j’avais en tête depuis un moment, principalement parce qu’il est souvent cité dans les listes de films d’horreur des années 90 un peu oubliés, et aussi pour la présence de Lance Henriksen, acteur que j’apprécie particulièrement dans ce genre de productions. Malheureusement, malgré une certaine curiosité initiale, le résultat m’a laissé sur ma faim.

L’histoire, centrée sur une expérience scientifique qui dérape et libère une créature mutante dans un complexe isolé, aurait pu fonctionner. Ce genre de huis clos horrifique peut offrir de bons moments de tension. Mais ici, tout est traité de façon très convenue, sans réelle surprise ni montée en puissance efficace. Les personnages sont peu développés, souvent stéréotypés, et leurs réactions manquent de crédibilité, ce qui empêche toute véritable immersion.

Il y a tout de même quelques éléments que je reconnais au film. L’ambiance claustrophobe est parfois bien rendue, et certains effets spéciaux pratiques, même datés, ont un charme un peu brut que les amateurs d’horreur “old school” pourraient apprécier. La créature elle-même n’est pas inintéressante dans son design, même si son potentiel n’est jamais vraiment exploité. On sent une certaine envie de bien faire, mais cela reste trop souvent maladroit ou mal rythmé.

En fin de compte, Peur panique m’a laissé une impression mitigée. Il n’est pas complètement raté, mais il ne va jamais assez loin pour devenir un vrai plaisir coupable ou un film culte du genre. Un petit film de laboratoire mutant qui aurait mérité plus de folie ou, à défaut, plus de maîtrise. Une curiosité pour les amateurs complétistes, mais clairement dispensable pour les autres.