L'actrice Florence Thomassin retrouve ici Vanessa Paradis. Les deux comédiennes s'étaient en effet déjà côtoyées il y a une quinzaine d'années, la première s'étant fait connaître du grand public en incarnant la mère de la seconde dans Elisa, réalisé par Jean Becker en 1995.
La réalisatrice Delphine Kreuter a découvert Dubaï lors d'un programme culturel organisé par la villa Médicis. La cinéaste est alors tombée amoureuse de cette ville de la démesure : "Le programme de la villa Médicis "hors les murs" m’a donné trois mois de résidence en tant que photographe dans cette ville que j’avais choisie, tant les images qui m’en parvenaient excitaient ma curiosité. Au bout des trois mois, pendant lesquels je suis aussi allée au Liban, en Syrie et en Afghanistan, j'ai laissé partir mon avion et j'ai décidé de faire mon deuxième film ici."
Le titre du film, Dubaï Flamingo, s’interprète de deux manières différentes. Il s'agit d'une part du nom que l'on donne aux centaines de flamands roses qui se cachent dans des réserves derrière les tours de Dubaï, entre les voies rapides et les marais, et d'autre part d'un surnom emprunté par la réalisatrice afin de décrire ses personnages, lesquels ne sont plus "en accord avec la vie qu’ils mènent, avec le monde qui les entoure, avec le système auquel ils participent et qui voudraient y renoncer", explique Delphine Kreuter, en poursuivant : "Le flamingo, drôle d’oiseau perdu dans cet univers désertique, et qui semble n'avoir rien à faire ici, ressemble étrangement aux personnages du film."
Depuis quelques années, Dubaï semble devenir l'une des destinations privilégiées des productions cinématographiques internationales. Ce n'est pas Delphine Kreuter qui dira le contraire, puisqu'en plus d'utiliser le nom de la ville dans le titre du film, la cinéaste nous plonge en immersion dans cette cité futuriste des Emirats arabes unis : "Je n’avais qu’à regarder par la fenêtre pour me trouver dans un film de science-fiction, avoir des visions fantastiques ! Il y avait ces tours ultra modernes, et, au pied des tours, les chèvres qui se promenaient dans leur enclos, entre les hôtels en construction et les lotissements des années 90-2000 aujourd’hui abandonnés et à moitié détruits", confie la réalisatrice.
Dubaï Flamingo marque la seconde collaboration entre l'actrice Florence Thomassin et la réalisatrice Delphine Kreuter, après 57000 km entre nous (2008).