Avis sur La Blonde framboise

"Strawberry blonde" (1941), n' est généralement pas cité parmi les titres les plus réussis de Raoul Walsh qui, il est vrai, compte plusieurs chefs d'oeuvre du septième art à son actif.

Cet opus de Walsh retient le plus souvent l'attention pour le premier grand rôle tenu par Rita Hayworth.

Pourtant, " Strawberry blonde" est sans doute ( de mon point de vue) sous ses allures de romance vaguement simpliste, une très grande réussite.

Walsh tire ici dans un registre que Lubitsch, Preston Sturges ou Léo Mac Carrey n'auraient pas renié.

Réflexion sur le choix amoureux, le faux ami, on a ici affaire à une description fine des tropismes cachés qui peuvent détourner un individu du bonheur. La réussite sociale est balayée d'un revers de main comme option évidente de l'épanouissement.

Le thème de la manipulation des sentiments, les dangers qu'elle représente font de "Strawberry blonde" un film merveilleux. Olivia de Havilland n' a pas souvent été servie par un rôle d'une telle intensité émotionnelle.

Sous la direction de Raoul Walsh, rèalisateur mythique de "White Heat", James Cagney a ègalement tournè avec ce dernier l'excellent et trop mèconnu "The Strawberry Blonde", un film tout ce qu'il y a de charmant avec pas mal de rebondissements! Un tout autre registre pour Cagney puisqu'il s'agit d'une chronique sentimentale pleine de lègèretè et d'ironie où l'acteur innove dans un rôle de composition qui exige du jugement et comporte un mèlange subtil d'humour, proche de la grandiloquence, et de rèserve! De plus, Cagney est entourè de deux stars magnifiques: Olivia de Havilland et Rita Hayworth! On n'oubliera pas de citer l'indèboulonnable troisième couteau Jack Carson dans l'un de ses meilleurs rôles! Une grande comèdie hollywoodienne avec une distribution de rêve...

Je ne vais pas le cacher, ce film m’a plutôt déçu en dépit de son casting attrayant. Pour moi, le souci majeur de ce film c’est l’écriture. Sur un scénario prometteur à la base, le film n’arrive malheureusement pas à vraiment bien doser ses éléments. L’aspect comique est assez trainard, malgré quelques running gag amusants, la dimension romantique est ténue et tient à quelques petits échanges timides mais pas forcément très naturels, sans doute car Cagney ne fait pas dans son éléments, et l’aspect dramatique est carrément très adouci, mais à la limite pourquoi pas, c’est une comédie romantique. Non, le scénario est assez mou, l’histoire en forme de flashback n'était pas forcément le choix le plus heureux et dans l’ensemble ça manque de peps, de verve, le film semblant trop s’appuyer sur le seul attrait de ses comédiens. Alors oui, Rita Hayworth est clairement dans son élément et crève l’écran dans son rôle de femme glamour et un peu fatale quand même ! Elle est excellente et éclipse sans grande difficulté une Olivia de Havilland un peu en dedans, mais son personnage aussi, plus timide et discret, veut cela. Pour moi c’est surtout Cagney qui ne va pas trop. L’acteur avec sa gueule burinée ne semble pas à l’aise dans ce rôle à contre-emploi. On ne croit pas à ses amours, que ce soit avec Hayworth ou Havilland. Quant à Jack Carson il est quand même très fade et ne m’a pas marqué plus que ça. On pourra en revanche apprécier quelques seconds rôles hauts en couleurs avec George Tobias et Alan Hale.
Sur la forme, la photographie est belle, il y a un certain raffinement des décors, des costumes surtout, c’est un film élégant et chic, assurément, avec un certain budget, je n’en doute pas. De ce point de vue le film ne déçoit pas, en revanche Raoul Walsh livre une mise en scène un peu impersonnelle et sans grande idée. Le réalisateur a énormément tourné, et pour ma part on sent ici le côté routinier du réalisateur en mode travail à la chaine, notamment dans les quelques gags visuels qui sont mis en scène avec une certaine paresse.
A noter côté bande son qu’il y a des passages chantés heureusement courts et pas trop nombreux, j’ai vraiment eu peur car ça m’agace généralement assez !
Ma conclusion c’est que sans être un mauvais film, La Blonde framboise relève de la comédie romantique routinière des années 1940, un film assez paresseux réhaussé heureusement par la présence magnétique de Rita Hayworth qui illumine le métrage d’un glamour bienvenue. C’est fonctionnel et parfois distrayant, mais mineur.

Admirablement construit, plein de surprises et de personnages inoubliables, « The Strawberry Blonde » vient démontrer une fois encore combien le talent de Raoul Walsh était immense. C'est tantôt drôle, tantôt émouvant, pouvant s'appuyer sur un scénario absolument passionnant et bien entendu une réalisation d'orfèvre. Alors quand en plus le casting compte un James Cagney en forme olympique, une Olivia de Havilland délicieuse et une Rita Hayworth... ba très Rita Hayworth (et je ne parle même pas des autres seconds rôles, tous excellents), le tout porté par une écriture irrésistible, il ne vous reste plus qu'une chose à faire : vous jeter sur cette merveille de comédie dramatique. Un régal.

Un modèle de la comédie romantique américaine à succés, les détails sont soignés et Cagney donne le rythme.

Un chef-d'oeuvre de petite comédie menée de main de maître par Raoul Walsh. Un véritable cadeaux pour les deux actrices, Olivia de Havilland et Rita Hayworth, dorlotées comme il se doit par un réalisateur au sommet de son art. Au milieu de ce crêpage de chignon, James Cagney parvient à imposer sans peine son physique de boxeur et son habituelle détermination. Brillant, léger comme une plume, enlevé, ce film est un pur bijou de cinéma hollywoodien.

Une comédie fin XIXème siècle sans prétention mais joliment réalisé par un Raoul Walsh en bonne forme. On a aucun mal à sentir l'affection que le réalisateur a pour les deux principaux personnages qui deviennent très vite attachants. James Cagney est excellent en brave type bagarreur qui reçoit plus de coups qu'il en donne, Rita Hayworth joue admirablement d'une sensualité plus feutrée qu'à l'ordinaire et la charmante Olivia de Havilland est à tomber à la renverse en infirmière féministe, surtout quand elle donne des clins d'oeil suggestifs. Parfois émouvant mais souvent drôle, "The Strawberry Blonde" est un film qui fait passer un très bon moment.

Biff Grimes se voit offrir l'occasion de se venger de Hugo Barnstead qui le fit envoyer en prison des années auparavant...
Bagarreur, mufle, vindicatif et surtout CRETIN majuscule, voila le drôle de héros de ''La blonde Framboise''. Bien sûr il a la bonne bouille de charmant voyou de James Cagney, mais si on lui ôte son épouse, la douce et tendre Olivia de Haviland, il ne lui reste pas grand chose d'aimable.
Se pose la question.
Présentait t-on se genre de romance : à destination du public masculin pour le convaincre qu'avec tous les défauts indiqués ci-dessus, un homme peut trouver la femme idéale (parce qu'il le mérite bien) ou à destination des femmes, pour les convaincre que derrière tout abruti- provocateur- goujat, il y a un cœur d'or à chérir (parce qu'elles n'attendent que ça) ?
Pour cette fois, mon amour des comédies américaines des années 40 passe son tour.