J'avais envie de laisser une chance à cette nouvelle version de Mulan. L'idée d'un remake en prises de vue réelles du dessin animé culte avait de quoi m'intriguer, voire me séduire. Malheureusement, le résultat m’a laissé assez mitigé. Si certains choix sont audacieux, d'autres m’ont semblé dénaturer l’essence même de ce qui faisait la force de l’original.
D’abord, visuellement, le film est assez soigné. Les décors sont beaux, les costumes réussis, et certaines scènes de combat sont plutôt bien chorégraphiées. On sent qu’il y a eu des moyens et une volonté d'en faire une grande fresque épique. Mais malgré tout ça, j’ai trouvé l’ensemble assez froid. Il manque une âme, une émotion, un vrai souffle. J’ai eu du mal à m’attacher aux personnages, même à Mulan elle-même, que j’ai trouvée étonnamment distante. Liu Yifei est correcte, mais son jeu reste trop en retenue à mon goût.
L’un des choix qui m’a le plus dérangé, c’est l’abandon de l’aspect musical et humoristique. Je comprends l’envie de faire quelque chose de plus sérieux, plus réaliste peut-être, mais en supprimant Mushu, les chansons iconiques et l’humour qui faisait partie du charme du dessin animé, le film perd une part importante de son identité. À force de vouloir se détacher de son modèle, il finit par devenir un film assez générique, qui peine à se démarquer dans le paysage des blockbusters.
Enfin, il y a une certaine lourdeur dans le message féministe du film. Non pas que le fond me pose problème (au contraire, j’aime ce que représente Mulan) mais la façon dont c’est amené manque de finesse. On insiste lourdement sur sa force intérieure, son “chi”, presque comme un super-pouvoir, ce qui rend son parcours moins crédible et moins touchant que dans le dessin animé, où elle réussissait justement par sa ruse, sa persévérance et sa volonté.
En résumé, Mulan n’est pas un mauvais film en soi, mais c’est une relecture qui m’a laissée sur ma faim. Il lui manque la magie, l’émotion et le caractère qui rendaient le film original si spécial. Un film qui se regarde, mais qui s’oublie vite.