Paulina : les secrets du tournage

Paulina a été présenté en Compétition à la Semaine de la Critique où il a remporté le Grand prix. Santiago Mitre est un habitué du célèbre festival puisque Leonera, Carancho et Elefante Blanco, qu'il a écrits avec Pablo Trapero, y ont été présentés : le premier en compétition (2009) et les deux autres à Un Certain Regard (2010 et 2012).

Via son film, Santiago Mitre a cherché à mettre en avant les dysfonctionnements inhérents à l'Argentine et notamment sa pauvreté, génératrice de violence. "Nous vivons dans un pays potentiellement riche, mais dont l’indice de pauvreté est l’un des plus élevés au monde. Sans parler du taux de mortalité infantile. L’action se déroule dans les faubourgs de Posadas, une ville moyenne d’Argentine. Vivent là, dans le dénuement absolu, des Argentins mais aussi des immigrants Paraguayens qui s’entassent dans des bidonvilles en bordure de forêt, exploités avec des salaires indignes", explique le metteur en scène.

Pour la scène de l'agression, Santiago Mitre s'est préalablement entretenu avec diverses femmes qui font un travail de soutien psychologique auprès de femmes victimes d’agression. C'est pendant cette phase de préparation qu'il comprit que chaque cas est différent et que le cas de Paulina n'est donc pas emblématique de ces femmes. 

Santiago Mitre s'est également attaché, dans cette histoire, à dépeindre les jeunes agresseurs de Paulina. Il confie : "Le garçon qui commet cet acte exprime à ce moment précis une violence et une haine dont Paulina est la victime pour avoir été au mauvais endroit, au mauvais moment. Sans que je puisse dire si cela fait de lui un pervers sexuel appelé à récidiver, ce n’est pas le sujet. Au moment de l’acte, le violeur est un enfant, ou l’enfant qu’il était encore il y a peu. Quelqu’un qui a grandi dans la précarité, en marge de la société, mais qui d’un coup va le rattraper dès lors que l’appareil répressif va faire son travail. Et ce sera à lui de subir une autre forme de violence."

Santiago Mitre a grandi dans une famille de hauts fonctionnaires d’état, puisque son arrière-grand père fut ministre de l’agriculture dans les années 1930, son grand père député et ambassadeur, et son père ancien secrétaire à la Présidence. Sa mère enfin est spécialiste des questions de protection des mineurs, attachée à un tribunal pour enfants. D'où le fait que les thématiques judiciaires et politiques soient centrales dans ses films, comme c'est ici le cas avec Paulina.