Retour à Forbach : les secrets du tournage

L'idée de Retour à Forbach est venue à Régis Sauder dix ans plus tôt, lorsqu'il a écrit un film intitulé Libérez Régis, dans le cadre de l’atelier documentaire de la Fémis. Le film n'a finalement jamais vu le jour.

Lorsque Florian Philippot, vice-président du Front National, s'est présenté aux élections municipales de Forbach en 2014 et est arrivé en tête au premier tour, Régis Sauder a publié une lettre ouverte dans Libération pour s'insurger de la radicalisation des habitants de la ville dans laquelle il avait grandi. C'est à ce moment que s'est amorcée plus précisément la réflexion sur son film. "J’expliquais, dans un mouvement de colère, que les habitants de Forbach avaient bien mérité ce qui leur arrivait. Je revenais sur les moments difficiles que j’avais passés là-bas. J’expliquais dans cet article pourquoi j’avais le sentiment que Forbach trahissait sa mémoire et comment j’avais, quelque part, trahi la ville, en la laissant derrière moi", analyse-t-il. "Elle a été mal prise à cause de sa violence et de la colère maladroite de celui qui est parti et qui se permet de poser un regard sur ceux qui sont restés".

Pour son retour à Forbach, Régis Sauder a dû accepter d'être perçu comme un étranger dans la ville qui l'a vu naître et grandir.  "Très naïvement, la première fois que je suis venu avec une caméra pour tourner, je croyais que j’allais filmer chez moi, comme si je n’avais jamais quitté cet endroit", se remémore-t-il. "Or, évidemment, ce n’est plus chez moi. J’avais les attitudes de quelqu’un qui vient de l’extérieur et je ne suis plus forcément le bienvenu dans cette cité. Débarquant avec une caméra et un preneur de son, je ressemble à ces gens de BFM TV qui ont beaucoup contribué à stigmatiser ce lieu".

Ce sont des oeuvres de littérature qui ont inspiré Régis Sauder pour son film, dans leurs dimensions universelles et intimes : "Le film vient s’inscrire dans un mouvement qui défend l’importance des récits de vie. La littérature en est pleine et ils m’ont aidé. J’ai été très marqué par Retour à Reims de Didier Eribon et par les livres d’Annie Ernaux La Place, La Honte, Une femme…", énumère-t-il.

Le tournage de Retour à Forbach s'est étiré sur deux ans et demi, de mai 2014 à l'hiver 2016. L'actualité, et notamment les attentats qui ont frappé la France en 2015, a ainsi influé sur le documentaire.

La bande originale du film est signée du groupe Deficiency, originaire de Forbach. "C’est mon neveu qui m’a assisté sur le tournage qui m’a fait découvrir cette musique. Il était au lycée avec l’un des membres du groupe", précise le réalisateur.