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Le film de Polanski classé 19e plus grand film de tout les temps selon l'American Film Institute est belle et bien une grande oeuvre du film noir. L'histoire prend place à Los Angeles, dans les années 30, alors que la ville connaît une importante sécheresse couplée à une mauvaise gestion de l'eau, tout cela quelques années après la catastrophe du Barrage de Saint Francis. Véritable enjeu financier, acheminer l'eau vers la cité des anges rapporterait des millions de dollars aux promoteurs, créant vous le comprenez bien quelques désirs et tensions. C'est dans ce contexte que Jake Gittes (Jack Nicholson), detective privé, va ouvrir une enquête pour adultère sur l'ingénieur des eaux de la ville, suite à la demande d'une mystérieuse cliente qui se fait passer pour la femme de l'ingénieur. Quelques jours plus tard, Gittes découvre l'ingénieur mort et apprend que la prétendue "femme de" ne l'est pas. Bien évidement, cette histoire pue les sous et les règlements de comptes. Chinatown remet au goût du genre ce genre d'enquête criminelle dirigée par un détective privé, mais de façon nouvelle malgré le contexte des années 30. La grande réussite du film vient du tandem Polanski - Nicholson, le réalisateur réussissant parfaitement à exprimer tout son style par l'intermédiaire du célèbre acteur : un style résolument cynique et angoissant, moderne et nostalgique si bien que Chinatown est considéré comme le premier film de genre "néo-noir". L'humour est la première force de Chinatown, certaines repliques, certains dialogues sont superbement écrits, et les acteurs sont suffisamment charismatique pour que les 40 années qui nous séparent de la sortie du film ne se voient pas même dans le choix des termes. La deuxième vient du scénario et de la mise en scène; a la fois complet mais pas forcement difficile d'accès, on est rarement perdu dans l'histoire ce qui n'empêche pas bien au contraire que le scénar soit passionnant et que l'angoisse monte efficacement. C'est la trace d'une grande maitrise de savoir offrir sur un plateau une histoire complexe comme celle-ci. Efficace et distinguée, par le style Polanski et le jeu Nicholson sur un scénario de qualité, Chinatown est l'un des meilleurs films néo-noirs, aux côtés de Los Angeles Confidential.
Très grand polar noir porté par l'excellent Jack Nicholson et l'excellente Faye Dunaway !
Le scénario est vraiment complexe et interessant,la mise en scène est impeccable,les dialogues sont super bien écrits et la B.O juste excellente. On pardonnera les quelques petites longueurs du film.
La fin est quelque peu frustrante mais conclue magnifiquement bien le film !
L'un des meilleurs de Polanski ! 4.5/5
Le scénario est vraiment complexe et interessant,la mise en scène est impeccable,les dialogues sont super bien écrits et la B.O juste excellente. On pardonnera les quelques petites longueurs du film.
La fin est quelque peu frustrante mais conclue magnifiquement bien le film !
L'un des meilleurs de Polanski ! 4.5/5
Un film qui a vraiment la classe. Le polar noir américain dans toute sa splendeur.
Le scénario est passionnant, Nicholson est génial dans un de ses meilleurs rôles.
Le genre de film qu'on ne fait plus maintenant, une enquête solide, des personnages qui existent, une atmosphère superbe, bref du cinéma.
La fin est un poil en dessous du reste, mais le film est de haute tenue, et confirme que Polanski est un grand cinéaste.
Le scénario est passionnant, Nicholson est génial dans un de ses meilleurs rôles.
Le genre de film qu'on ne fait plus maintenant, une enquête solide, des personnages qui existent, une atmosphère superbe, bref du cinéma.
La fin est un poil en dessous du reste, mais le film est de haute tenue, et confirme que Polanski est un grand cinéaste.
Une bonne réalisation et histoire qui accroche à peu près. J'aime beaucoup la scène des claques mais autrement, rien d'inoubliable et un dénouement un peu bâclé à mon goût.
En dépit des "grands noms" qui ont participé à ce film, celui-ci n'est qu'un polar assez moyen. Le scénario n'a rien d'exceptionnel, les dialogues et les situations ne sont pas spécialement drôles, et l'ensemble n'est guère divertissant.
De loin pas le meilleur Polanski. La faute à une intrigue, avare en rebondissements, qui traîne en longueur jusqu'au dénouement final. Et l'ensemble a tristement vieilli. Dommage.
Roman Polanski s’empare ici du film noir classique avec un histoire en apparence simple. Un détective privé embarqué dans une affaire d’adultère qui se transforme peu à peu en une descente vertigineuse dans la corruption, le pouvoir et les blessures enfouies d’une ville en pleine expansion. Jack Nicholson est impeccable et Faye Dunaway offre une prestation troublante. La mise en scène de Polanski, millimétrée, refuse les effets inutiles : tout est dans l’atmosphère, dans la lumière californienne écrasante, dans ce soleil qui éclaire trop crûment les secrets des puissants. "Chinatown" garde cette amertume en bouche, ce goût de fatalité qu’on n’oublie pas.
Un film "vénéneux et romantique" dixit Bertrand Tavernier. On est conquis dès le générique. Musique à l'ancienne, style des années 30. D'excellents acteurs pour cette enquête complexe mais riche en rebondissements. Grande réussite.
Polanski rend hommage aux films noirs de la grande époque à travers ce polar à l'atmosphère poisseuse et aux multiples rebondissements, où un sublime Nicholson fait son numéro d'acteur dans une enquête bien pourrie !
dans la lignée des grands classiques du policier noir qui relatent toute une époque. à la fois élégant et crasseux, sur un scénario solide, avec des personnages complexes... Nicholson et Dunaway sont formidables dans leur registre!
Chinatown est un grand film mais il se mérite. Il demande une certaine attention dans le déroulé de son intrigue en mille-feuille. Polanski exécutait là une commande des studios mais il saura imprégner peu à peu son récit de l'ombre croissante du mal qui rode sur cette ville et ses personnages. Le film s'enfonce dans un trou noir de perversion laissant une image amère de la société. Le trio d'acteur vedette est excellent et complémentaire, Jack Nicholson parvient toujours à apporter une touche d'ironie, Faye Dunaway femme forte et faible à la fois, et John Huston dans un rôle tout en démesure
Un hommage très réussi aux films noirs des années 1940-1950. Le scénario comprend des ingrédients classiques (détective privé, affaire d’adultère, meurtre…). Et des recettes dramatiques également éprouvées (manipulation, corruption, violence…). La narration, inspirée de faits réels datant du début du 20e siècle, témoigne d’un beau savoir-faire, dans un style d’intrigue à la Chandler, complexe et retors, qui capte pleinement l’attention à défaut d’être toujours évident dans ses rouages et détails. Si l’aboutissement est parfaitement noir, on savoure en chemin quelques touches d’humour caustiques, surtout venant du personnage de détective campé par Jack Nicholson (formidable dans un registre flegmatique et cynique). Personnage malin mais dépassé par une machination plus forte que lui. Machination fatale, propre au genre. Quelques mots sur les autres acteurs et personnages principaux : John Huston impose une forte présence malsaine dans un rôle de patriarche autoritaire, abusif et manipulateur ; Faye Dunaway incarne une femme qui cache son jeu avec une ambiguïté nerveuse et une sensibilité névrotique, probablement accentuées par les relations plus que tendues qu’elle a entretenues avec Roman Polanski sur le tournage. Roman Polanski qui s’est par ailleurs heurté au scénariste Robert Towne, après avoir modifié son scénario, notamment le dénouement. Voilà qui n’a pas empêché le réalisateur (et acteur ici dans un rôle teigneux et virulent) de développer l’histoire de ce petit monde pourri jusqu’au trognon, de manière très classe, que ce soit en termes de mise en scène ou de travail de l'image (superbe transposition en couleurs du noir et blanc caractéristique du genre). Il offre enfin un regard singulier sur Los Angeles, orienté davantage sur ses alentours que sur son noyau urbain.
Avec l'oscar 1974 du meilleur scénario original, ce film à énigmes de Roman Polanski est une référence du film noir. Pour ma part, c'est la prestation de Nicholson en détective pugnace (Jack Gittes) que je trouve vraiment remarquable. Rien ne l'arrêtera et le spectateur va de découverte en découverte en suivant ses investigations.
En 1974, Polanski choisit de réaliser "Chinatown", un polar se déroulant dans les années 30, on y suit Gittes (Jack Nicholson), un détective privé enquêtant sur un meurtre sous fond de curieux problèmes de pénurie d'eau à Los Angeles. Les décors, les costumes et l'ambiance des années est subliment retranscrite à l'écran, c'est d'une beauté visuelle remarquable. De plus, Jack Nicholson a une prestance dingue, il joue de la plus belle des manières collant parfaitement à son personnage, il en est de même pour Faye Dunaway et John Huston. Polanski prenait des risque en réalisant "Chinatown", magnifique hommage aux films noirs hollywoodiens, mais cela en valait la peine, c'est un pari réussi pour Polanski, la mise en scène est brillante et sans fioriture. Le scénario tortueux est tr!s intéressant, on ne décroche pas de cette histoire pleine de suspense. De plus, la BO jazz de Jerry Goldsmith colle parfaitement à l'ambiance noire, un vrai régal. Chef d'oeuvre.
C'était peut-être fantastique en 1974, suffisamment pour avoir été nominé onze fois aux Oscars, mais en 2020 on sent que le film a perdu de sa superbe. Jack Nicholson est bon, mais les scènes sont d'une lenteur ! Les décors montrent un Los Angeles des années 1930 si éloigné de ce qu'il est devenu qu'on a peine à y croire. Quant au scénario, on se demande au final où tout cela nous mène, entre les malversations pour détourner l'eau, les pots de vin, les flics plus ou moins véreux, les hommes de main à la gâchette facile, des enquêtes menées en deux heures, des histoires de coucheries et d'inceste. Même en restant attentif, on perd assez vite le fil. A voir pour sa culture générale.
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