Le Vétéran est mis en scène par Robert Lorenz, producteur des films de Clint Eastwood depuis Créance de sang (2002). Il signe pour l'occasion sa deuxième réalisation après Une nouvelle chance (2012), emmené par Eastwood. Lorenz a par ailleurs oeuvré en tant que premier assistant réalisateur ou réalisateur deuxième équipe sur Les Pleins pouvoirs, Minuit dans le jardin du bien et du mal, Jugé coupable, Space Cowboys, Créance de sang, Mystic River, Million Dollar Baby et American Sniper.
A l'approche des 70 ans, Liam Neeson n'en a pas terminé avec les films d'action ou thrillers dans lesquels il joue des héros bien badass. Le Vétéran s'inscrit dans cette lignée, après les trois Taken, Sans identité, Le Territoire des loups, Non-Stop, Balade entre les tombes, Night Run, The Passenger, Sang froid et The Good Criminal.