Apparitions : les secrets du tournage

Pour les besoins du film, la réplique d'un village Yanomani a été construite dans une région sauvage de l'île hawaiienne de Kauai. Outre la recréation complète du mode de vie de la tribu, il a fallu faire venir une centaine de figurants vénézuéliens sur les lieux du tournage.

Le gouvernement Yanomani n'a pas permis à son peuple de participer au tournage. Ce sont donc des membres des tribus Piaroa, Salvias, Piacopo et Guajibo/Jive, qui ont de nombreuses caractéristiques physiques similaires à celles des Yanomani, qui ont été choisis pour les remplacer.

Concernant le personnage principal du film, Joe Darrow, Tom Shadyac a tout de suite pensé à Kevin Costner pour l'interpréter. Selon lui, il est un des rares acteurs qui dégagent à la fois force et masculanité, tout en restant ouvert et vulnérable.

Le réalisateur déclare : "Pour éprouver la perte d'un proche qui nous est aussi cher, il faut pouvoir ressentir une grande plénitude. Quand j'ai rencontré Kevin et que j'ai vu la sérénité qui règne sur sa vie, j'ai su qu'il pouvait comprendre ce que traversait le personnage."

Afin de conférer le maximum d'authenticité aux scènes se déroulant dans l'hôpital, Tom Shadyac a demandé l'aide de son père. Ce dernier a en effet participé à la construction du St. Jude's Children's Research Hospital de Memphis et en est le directeur exécutif national.

Le réalisateur a visité St. Jude's lors de la préproduction et y a envoyé par la suite les acteurs et les actrices pour qu'ils y rencontrent des jeunes patients et leurs parents. Celui-ci souhaitait qu'Apparitions reflète de manière fidèle leurs expériences.

Pour donner un second souffle à sa carrière, Kevin Costner a décidé avec Apparitions de faire une incursion dans le registre du surnaturel, un genre cinématographique à la mode depuis Sixième Sens de M. Night Shyamalan. D'autres longs métrages attestent du renouveau du paranormal au cinéma : Hypnose de David Koepp, Fréquence interdite de Gregory Hoblit, Apparences de Robert Zemeckis, Intuitions de Sam Raimi, Les Autres d'Alejandro Amenabar ou encore La Prophétie des ombres de Mark Pellington.