L'Emmerdeur est adapté de la pièce de Francis Veber, Le Contrat (1971), avec Jean Le Poulain et Raymond Gérôme. Le scénariste ré-adaptera sa pièce en 2005, qui donnera même lieu à un film, L'Emmerdeur (2008), avec Patrick Timsit et Richard Berry dans la peau des deux personnages principaux.
Le metteur en scène Edouard Molinaro joue le barman dans le café. Lors d'une scène du film, on peut le voir tenir un disque de Jacques Brel entre les mains.
L'Emmerdeur est le dernier film dans lequel le chanteur mythique Jacques Brel, mort en 1978, a joué. Le film marque également la première apparition du personnage culte de François Pignon, qui se retrouvera par la suite dans plusieurs films de Francis Veber : Les Compères (1983), Les Fugitifs (1986), Le Dîner de cons (1998), Le Placard (2001), La Doublure (2005) et L'Emmerdeur (2008).