F1® LE FILM : les secrets du tournage

En mai 2024, un rapport annonçait que F1 avait atteint le budget record de 300 millions de dollars. Une somme expliquée par les sites spécialisés par les 140 millions dépensés par Apple pour s’emparer des droits du projet, mais également par le salaire de Brad Pitt estimé à 30 millions de dollars et à un retard consécutif à la grève des scénaristes en 2023.

Pourtant, dans un récent entretien avec le site Deadline, Jerry Bruckheimer a contesté le budget. Le producteur affirme que le long métrage a un budget beaucoup moins élevé - sans pour autant donner de chiffres précis - notamment grâce à des réductions d'impôts et à des partenariats avec le milieu de la F1.

Le film a été tourné pendant de réels week-ends de Grand Prix, notamment à Silverstone, Monza, Spa-Francorchamps et Yas Marina. Les scènes ont été capturées entre les séances officielles, offrant une authenticité sans précédent.

Pour une immersion totale, des caméras miniatures conçues sur mesure par Sony ont été installées sur les voitures. Ces dispositifs permettent des prises de vue dynamiques, offrant une expérience visuelle proche de celle de Top Gun: Maverick.

Damson Idris, qui incarne le jeune pilote Joshua Pearce, a suivi un entraînement intensif de sept mois, incluant des essais en conditions réelles. Il a même participé à une audition sur circuit, ressentant une peur intense avant de prendre le volant.

Pour les besoins du film, une écurie fictive nommée Apex GP a été créée. Ses monoplaces, basées sur des châssis de Formule 2 modifiés, ont été conçues pour ressembler à de véritables F1 et ont été intégrées aux paddocks réels lors des tournages.

Le réalisateur Joseph Kosinski, connu notamment pour Top Gun: Maverick (2ème plus gros succès commercial de 2022 après Avatar 2), a appliqué des techniques similaires pour F1, utilisant des caméras embarquées et des prises de vue immersives pour capturer l'intensité des courses.

En tant que coproducteur, Lewis Hamilton a veillé à ce que le film respecte fidèlement l'univers de la Formule 1, apportant son expertise pour assurer un réalisme sans faille.

Initialement prévu pour une diffusion sur la plateforme Apple TV+, le film sort finalement dans les salles.

Brad Pitt et Javier Bardem avaient déjà joué ensemble dans le thriller glaçant Cartel de Ridley Scott, emmené par Michael Fassbender.

Lors du Grand Prix d'Abu Dhabi, une scène de podium fictive a été tournée avec Brad Pitt et Charles Leclerc. Cette initiative a suscité des critiques de la part des fans, estimant qu'elle détournait l'attention des véritables performances des pilotes.

Produit par Jerry Bruckheimer, déjà à l'œuvre sur la suite à succès portée par Tom Cruise, le film est coproduit par Brad Pitt via sa société Plan B Entertainment et par le septuple champion du monde Lewis Hamilton, en collaboration avec les équipes de son écurie Mercedes. Un partenariat qui a permis à l'équipe du film d'avoir accès au paddock et aux circuits.

Brad Pitt s’est entraîné pendant plusieurs mois pour piloter une véritable voiture de course. Son apprentissage a commencé sur simulateur, puis s’est poursuivi sur des monoplaces de Formule 3, avant de passer à la Formule 2. Grâce à son expérience en moto, il a rapidement intégré les fondamentaux du pilotage de haut niveau.

Par ailleurs, Pitt et Damson Idris ont suivi un programme physique similaire à celui des pilotes de F1 : test VO2 max, musculation ciblée pour la nuque, les abdos et le dos, machine BATAK pour les réflexes... Ils devaient supporter des accélérations de 5 à 6 G, plusieurs fois par minute.

Les voitures utilisées pour les besoins du film ne sont pas des voitures de cinéma maquillées : ce sont des monoplaces de Formule 2 spécialement modifiées par Mercedes-AMG pour ressembler à des F1, atteignant les 320 km/h. Elles ont parcouru jusqu’à 9 000 km chacune pendant le tournage, avec des caméras intégrées dans leur châssis.

Des capteurs et puces Apple Silicon (série A) extraits d’iPhones ont été adaptés pour créer un système de caméra embarquée dans les voitures. Cette technologie permettait de filmer depuis des endroits encore jamais vus dans les retransmissions de F1, sans alourdir le véhicule.

Les combinaisons des pilotes APXGP sont fabriquées par OMP, le même fabricant que celles de Senna et Schumacher. Brad Pitt a participé au choix des tenues de son personnage, s’inspirant d’un style « cow-boy rebelle à la Kris Kristofferson ».

Le film intègre de véritables pilotes comme Lewis Hamilton, Max Verstappen, Charles Leclerc, Lando Norris, mais aussi les patrons d’écuries comme Toto Wolff (Mercedes) et Christian Horner (Red Bull). Les commentateurs comme Martin Brundle ou David Croft y apparaissent également.

Le tournage s’est déroulé sur les circuits les plus mythiques : Silverstone, Monza, Hungaroring, Zandvoort, Suzuka, Spa, Mexico, Las Vegas et Abou Dabi. Brad Pitt cite le virage Eau Rouge de Spa comme son moment préféré, décrivant une "montée d’adrénaline pure".