John Flynn, connu pour "Échec à l'organisation" et "Légitime violence" s'empare cette fois d'un scénario de Larry Cohen pour livrer ce thriller poisseux et violent, typique des années 80, que ce soit dans sa réalisation ou dans sa bande-originale. L'histoire est particulièrement atypique : Dennis, un policier écrivain est contacté par Cleve, un mystérieux tueur qui lui propose d'écrire un bouquin sur sa vie. Et Cleve a largement de quoi intéresser le public, son récit pouvant faire tomber un riche industriel au passage... Si les deux hommes ont du mal à s'entendre, leur relation est bien entendu ce qui pimente le film dont les rebondissements scénaristiques sont plaisants à défaut d'être franchement surprenants. Ce qui marque ici, c'est la façon dont Cleve est dépeint. Attaché à ce qu'on fasse de lui un portrait de héros, essayant tant bien que mal de faire de Dennis son ami, Cleve n'en est pas moins un tueur terrifiant qui ne recule devant rien pour arriver à ses fins. Dans ce rôle, James Woods est forcément impeccable, avec ce qu'il faut de cynisme et de profondeur face à un Brian Dennehy solide comme un roc. Ce duo de choc constitue le point fort d'un film qui s'intéresse plus au rapport à la violence entre les deux hommes qu'à une véritable intrigue qui sert vraiment de prétexte. Reste un thriller franchement fascinant même si l'on aurait voulu qu'il soit encore plus abouti.