Deux Procureurs : les secrets du tournage

Deux Procureurs est né d’une nouvelle écrite en 1969 par Georgy Demidov, physicien arrêté en 1938 et envoyé au Goulag. Ses écrits furent saisis par le KGB en 1980 et ne purent être publiés qu’en 2009, après avoir dormi quarante ans dans l’ombre. Sergei Loznitsa explique : "Au cours des trente dernières années, je me suis constitué une vaste bibliothèque d’ouvrages écrits par des prisonniers du Goulag et des camps nazis. Naturellement, lorsque j’ai entendu parler de la publication de Deux Procureurs, j’ai été intrigué."

"Je l’ai lu, et cette histoire m’a fasciné et m’est restée en tête… Dans un pays où des dizaines de millions de personnes ont été déplacées ou sont passées par le Goulag, et où des millions sont mortes de faim ou dans des conditions inhumaines – la mémoire de ces tragédies vit encore dans presque chaque famille et nous hante toujours aujourd’hui. Quelques années plus tard, j’ai écrit le scénario."

En adaptant l’histoire, Loznitsa s’est inspiré du grotesque et du tragique propres à Gogol et Kafka. Le capitaine Kopeikin est une référence directe à Gogol, tandis que l’absurde kafkaïen s’est « invité tout seul » dans le récit.

L’intrigue de Deux Procureurs se déroule en 1937, en pleine Grande Terreur : lettres brûlées, prisonniers accusés à tort, peur de la NKVD. Sergei Loznitsa veut rappeler que ces mécanismes de terreur restent universels et trouvent encore des échos aujourd’hui : "Malheureusement, ces sujets resteront pertinents tant que des régimes totalitaires existeront quelque part dans le monde. Aucune société, aussi avancée ou démocratique soit-elle, n’est à l’abri de l’autoritarisme. Voilà pourquoi je pense que les Grandes Purges doivent encore être étudiées et réfléchies."

Le rôle principal a été confié à Aleksandr Kuznetsov après une rencontre à Cannes. Avec Alexander Filippenko et Anatoli Beliy, tous trois avaient quitté la Russie après l’invasion de l’Ukraine en 2022. Le reste de la distribution mêle acteurs lituaniens, lettons et russophones, témoignant d’une mémoire partagée du passé soviétique.

La mise en scène repose sur des plans fixes, jamais de caméra mobile. Le format carré (1.33) évoque les images d’archives, tandis que la palette de couleurs bannit toute teinte vive : ne restent que le noir, gris, brun, bleu sombre, blanc et le rouge sang : "À l’origine, je voulais intégrer des images d’archives – le film devait commencer par les déclarations finales du procès de 1930 et se conclure par un discours du procureur Vyshinsky au procès de 1938."

"J’ai abandonné cette idée, mais elle a laissé des traces – notamment dans le format d’image, qui correspond à la fois à l’époque et au style du récit. La caméra ne bouge jamais : uniquement des plans fixes. Ce choix demande beaucoup d’ingéniosité en composition et en montage", confie Sergei Loznitsa.

Deux Procureurs a été présenté en Compétition au Festival de Cannes 2025. Une habitude pour Sergei Loznitsa puisque plusieurs de ses films sont passés par la Croisette, comme My Joy, Dans la brume, Donbass, Babi Yar. Contexte, etc.