Les Esprits Libres : les secrets du tournage

Le film est en sélection officielle de FIPADOC 2025 et la sélection Hors Compétition MUSIC & CINEMA 2025.

Les Esprits Libres, ce sont des soignants et des résidents atteints d’Alzheimer d’un EHPAD de La Celle Saint-Cloud qui décident de vivre quinze jours ensemble dans une maison non-médicalisée et y pratiquer la poésie, de la musique et monter un spectacle. Certains soignants ont même décidé de venir avec leur propre famille !

Les Esprits Libres est le troisième volet d’une trilogie réalisé par Bertrand Hagenmüller sur l’accompagnement de la maladie d’Alzheimer, après Prendre Soin (2019) et Première Ligne (2022) sur la période de la pandémie.

Si Les Esprits Libres est un documentaire, l’esthétique rappelle volontairement parfois la fiction. Avec son chef opérateur Julien Gidoin, il a utilisé une image douce, poétique, pour être au plus près des personnages et créer un véritable récit, comme il le confie : "Puisque les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ne cessent de questionner le rapport entre réel et fiction (leur réalité est pour nous une fiction, voire un 'délire') je souhaitais que le spectateur soit aussi pris de doute : a-t-on à faire à du théâtre ou à la réalité ?"

Le réalisateur a totalisé pour Les Esprits Libres près de 150 heures de rushes !

Selon Bertrand Hagenmüller, Les Esprits Libres possède plusieurs niveaux de lecture, comme il le confie :

"On peut le regarder comme une histoire, un conte, fait de personnages, surprenants, drôles, émouvants qui se lancent dans une folle aventure. Mais on peut aussi le lire comme une proposition de transformation en profondeur du système actuel d’accompagnement des personnes atteintes par la maladie d’Alzheimer."

L’expérience vécue dans ce documentaire se revendique dans la lignée d’autres initiatives en France autour de la maladie d’Alzheimer comme le Village Alzheimer dans les Landes ou l’instauration de lieux mixtes ou crèches et Ehpad cohabitent.

Parmi les patients présents dans le documentaire, Les Esprits libres met en scène Didier, 78 ans, le père de Guy-Manuel de Homem-Christo, l’un des deux Daft Punk !

Cela fait une dizaine d’années que les résidents et les soignants des Villas d’Epidaure à la Celle Saint-Cloud et Garches pratiquent le théâtre. Laure Jouatel, directrice médicale Ephad a mené une étude pendant deux mois en montrant les bienfaits de l’art dramatique sur les résidents, avec une nette amélioration de leur qualité de vie et, pour les professionnels, de meilleures conditions de travail. D’ailleurs, les personnes à l’origine de cette initiative ont donné un nom médical à ces bienfaits : la "dramathérapie" !

Si Tom Georgel a composé la bande-originale du film, la musique de fin est signée Nach (Anna Chedid) avec le titre Ce qu’ils deviennent, interprétée par toute la famille, Louis Chedid, M, Nach et Joseph Chedid.

Les Esprits Libres, le titre du film, est également le nom de l’initiative du projet.