Toxic : les secrets du tournage

La réalisatrice a privilégié le plan fixe, sur les conseils de son chef opérateur Vytautas Katkus. "J’étais plutôt méfiante concernant l’expérimentation, je voulais surtout suivre mes personnages. Quand j’ai commencé à travailler avec Vytautas, il m’a suggéré des angles différents où placer la caméra en allant plus loin que de simplement les filmer", raconte Saulė Bliuvaitė.

À l'origine de Toxic se trouve l'envie de Saulė Bliuvaitė de mettre en scène des pré-adolescentes et leur rapport au corps : "C’est un âge intéressant car ces filles se situent quelque part entre l’enfance et l’adolescence. D’un autre côté, je suis passionnée par le corps humain et notamment celui des filles et des femmes. À 13 ans, entre ces deux âges, selon comment tu te regardes, il y a des choses qui sont projetées sur ton corps." Elle avait aussi une image en tête, celle de deux filles dans un paysage déserté et industriel, aux tenues et aux aspirations en opposition avec ce lieu gris et terne.

La réalisatrice craignait que certaines scènes intenses du scénario soient difficiles à filmer pour les jeunes actrices. Elle avait même peur de présenter ces scènes lors du casting, pour ne pas rebuter les candidates. Ainsi, elle a d'abord rencontré les parents de Vesta Matulyte et Ieva Rupeikaite, leur a fait lire à toutes et tous le scénario, pour ensuite discuter de l'importance de ces séquences dans le récit. Elle raconte : "J’ai eu beaucoup de chance parce que les parents de ces filles ont aussi compris le message et leur nécessité. Les filles étaient nerveuses et effrayées, ce qui est normal, mais elles ont compris rapidement. Ce sont des scènes difficiles pour des comédiens professionnels et c’était la première fois qu’elles allaient être sur un plateau devant une caméra."

La préparation du film fut longue, ce qui a permis de mettre en place pour les actrices des ateliers de jeux et des improvisations de scènes qui ne sont pas dans le scénario. Saulė Bliuvaitė se souvient : "Après quelques rencontres, je me suis rendue compte qu’elles voulaient vraiment ressentir et créer elles-mêmes. Je leur donnais des situations et comme indication de parler avec leurs mots et d’être elles-mêmes. Elles ont pris tellement de plaisir dans ces jeux d’improvisations qu’elles sont devenues amies."

Elle a utilisé cette méthode de direction de deux manières différentes : pour les scènes plus amusantes d’improvisation où les comédiennes sont mises à l’aise dans certaines situations et pour les scènes plus intenses ou violentes. "Elles se détachent complètement en différenciant le personnage et leur personne réelle. Ces scènes étaient un peu comme faire des cascades en se disant que ce n’est pas soi que l’on met dans cette situation", explique-t-elle.

Le titre original du film n'est pas Toxic, mais le mot lithuanien Akiplėša. Cependant, Saulė Bliuvaitė considère que ce titre anglais sied parfaitement au long-métrage, permettant de renvoyer aussi bien aux standards de beauté toxiques, qu'aux relations toxiques, au paysage toxique et à la masculinité toxique.