Derniers Avis : L'Esprit s'amuse - Page 2

Projeté à Univerciné Britannique Nantes décembre 2011. Excellent divertissement en technicolor, alerte, avec de bons mots réguliers. Ils sont tous au mieux de leur forme au sortir de la guerre ces acteurs qui se rient de la mort. C'est tiré d'une pièce passant en revue les petites taquineries du couple encore épris qui virent aux squelettes ressortant du placard, de quoi se projeter pour de vrai grâce à la superposition d'images, dans l'éternelle et mutuelle hantise de la concurrence. Savoureux personnages, en premier Elvira la fantômette verte à l'accent traînant, la bonne, une brave fille qui trotte dès qu'on l'appelle, le couple bien installé dans son ronron qui en vient aux tirades assassines. Fracassante arrivée de la voyante, elle captive d'entrée de jeu bien qu'on puisse ensuite s'ennuyer de démonstrations très laborieuses. Curieux aussi qu'il faille aller jusqu'à la dernière image, ce pont qui donne des ailes, pour comprendre le soudain flegme masculin du deux fois veuf.

Troisième et avant-dernière collaboration entre David Lean et Noël Coward, « L’Esprit s’amuse » possède plusieurs caractéristiques communes avec « Heureux Mortels », tourné un an auparavant et où nous constations notamment l’effacement de Lean au profit du texte et de l’esprit de Coward, avec à la clé une oeuvre honorable, à défaut d’être mémorable. Pourtant, s’il est à nouveau évident que Lean ne réalise pas ici son plus grand film et que celui-ci vaut une fois de plus avant tout pour la qualité de la pièce d’origine, le résultat n’en est pas moins réjouissant. Coward semble s’être fait plaisir en nous proposant une intrigue originale et souvent surprenante, pimentée de dialogues savoureux au possible. Cette histoire d’épouse défunte obligeant par sa présence son ex-époux remarié à un ménage à trois ne manque pas de sel, d’autant que l’auteur n’hésite pas à mettre le doigt sur des sujets encore assez tabous à l’époque, surtout en Angleterre. Sexe et adultère sont ainsi évoqués à plusieurs reprises frontalement, mais sans jamais tomber un seul instant dans le vulgaire ou le scabreux. Il n’est toutefois pas question d’être dans l’hilarité permanente, et d’ailleurs nous sourions beaucoup plus que nous nous esclaffons. Mais c’est aussi ce qui fait le charme du film : un parfait équilibre, sans temps mort, avec un rythme mené à grand train (on songe à Feydeau parfois), notamment grâce à la relation assez complexe qu’entretient le héros avec sa femme défunte. Très loin de la douceur et de l’élégance qui caractérise habituellement ce type de personnages, Elvira, le fantôme sensuel, s’avère tantôt agaçante et vulgaire, tantôt touchante et émouvante. Le fait que celle-ci soit verte ne fait qu’accentuer cette étrangeté, ce décalage amusé qu’incarne à l’écran avec un plaisir communicatif la belle Kay Hammond. L’interprétation est d’ailleurs globalement satisfaisante : car si Rex Harrison est malheureusement moins inspiré qu’à l’accoutumée, on ne pourra que se réjouir de la prestation de la magnifique Constance Cummings, mais surtout du tourbillon Margaret Rutherford, comme toujours géniale, dans un rôle de voyante vraiment pas comme les autres. Au final, si l’on regrettera un Technicolor vraiment très moyen, « L’Esprit s’amuse » n’en reste pas moins un petit festin, mélange saisissant de comédie et de fantastique (à noter d’ailleurs des trucages du plus bel effet) pour un résultat typiquement anglais, parfaitement enivrant.

Un Lean loin de ses futurs films qui feront son succès et sa reconnaissance mondiale ici on est assez proche du vaudeville avec une comédie flirtant avec le fantastique (une veuve revient sous la forme d'un fantôme verdâtre) parfois mordant pourtant L'Esprit s'amuse semble une comédie bien sage de nos jours. Cependant L'Esprit s'amuse s'avère un sympathique divertissement.

D'abord monteur, puis collaborateur de Noël Coward pour le très beau "Ceux qui servent en mer", David Lean se fait dèjà remarquer en 1945 avec "Blithe Spirit", comèdie fantastique fort rèjouissante qu'il signe avant son premier chef d'oeuvre "Brief Encounter". Un divertissement de qualitè où chaque personnage, même secondaire, apporte sa touche notamment le fabuleux numèro de Margaret Rutherford en mèdium excentrique, avec cette pointe d'humour dont elle avait le secret! Le duo Rex Harrison-Constance Cummings est amusant et Kay Hammond est une fantôme de couleur vert-grenouille dèlicieuse! Une utilisation farfelue de la couleur et des effets spèciaux astucieux (avec en poche un Oscar des meilleurs effets visuels) apportent un plus à ce dèlicieux classique de Sir David Lean! Un joli moment de dètente...

Troisième film de David Lean, L’esprit s’amuse est une délicieuse histoire de fantômes faisant resurgir le goût du passé et la nostalgie des choses disparues. Le film est tiré d’une pièce de Noel Coward qui a écrit lui-même le scénario pour donner ce petit intermède où un homme est aux prises avec les fantômes de ses femmes disparues… Finalement, tout s’arrangera pour le mieux dans le meilleur des mondes ! Rex Harrison est juste parfait en mari accablé mais ne perdant jamais son phlegme et son humour pour autant, Constance Cummings et Kay Hammond forment un duo contrasté et amusant. Il n’y a que Margaret Rutherford, dans le rôle de la medium, qui soit un cran au-dessous dans cette interprétation pour un léger excès de cabotinage mais cela ne gâche pas l’impression d’ensemble. La réalisation de David Lean est légère et inspirée et fait magnifiquement ressentir ce charme typiquement britannique de l’immédiat après-guerre, cette époque où tous les Anglais, heureux et fiers de leur résistance et de la victoire, pouvaient en toute liberté songer à s’amuser…

Celui qui s'attend à un pur film de David Lean sera déçu car c'est juste une adaptation sans grande originalité et sans personnalité dans la mise en scène, si ce n'est des effets visuels (justement récompensé par un Oscar!!!) de très grande qualité qui arriveront sans mal à convaincre nos chers et difficiles yeux modernes, d'une pièce de Noël Coward. Mais comme celle-ci est d'une très grande qualité d'écriture, en particulier pour ce qui est de dialogues bien acidulés avec quelques petits sous-entendus par-ci, par-là, d'une fantaisie et d'un cynisme dignes du divin Oscar Wilde... Donc à moins d'y mettre vraiment de la mauvaise volonté, je ne vois pas qui ne peut pas apprécier ce film. Des numéros d'acteurs en grande forme bien sûr avec une jolie petite mention spéciale pour la future Miss Marple Dame Margaret Rutherford qui se taille la part du lion. Il n'y a vraiment pas de raison de ne pas s'amuser devant ce film comme le fait l'Esprit.