Adapté des mémoires de l'inspecteur qui a mis fin à sa carrière, "Flic Story" est bien plus qu'un simple film policier. C'est un polar sombre et méticuleux, un voyage dans le temps qui doit son statut de classique du genre au duel d'acteurs inoubliable qu'il met en scène.
Le principal attrait du film est sans conteste la confrontation intense entre Alain Delon et Jean-Louis Trintignant. Delon, sobre et déterminé, incarne parfaitement l'inspecteur Roger Borniche, un flic obstiné qui traque sa proie sans relâche. Mais face à lui, Trintignant livre une performance magistrale et absolument glaçante dans le rôle du criminel Émile Buisson. Hagard, imprévisible et d'une violence froide, il compose un ennemi public numéro un terrifiant de réalisme. Ce face-à-face psychologique est le véritable moteur du film.
Cette tension est magnifiée par la reconstitution historique exceptionnelle du Paris des années 1940-1950. Jacques Deray filme une France grise et désespérée, loin des clichés de carte postale, ancrant son récit, tiré d'une histoire vraie, dans une authenticité palpable. Sa mise en scène, classique et sans fioritures, se met entièrement au service de cette traque, privilégiant l'aspect procédural et la psychologie des personnages.
Cependant, ce choix d'un réalisme quasi documentaire a pour conséquence un rythme parfois lent. Le film prend son temps pour dépeindre la longue et méthodique enquête, faite de patience, d'attentes et de faux pas. Ceux qui cherchent un film d'action trépidant pourraient trouver le temps long. Mais cette lenteur est aussi la force du film : elle nous fait ressentir le poids de la traque et l'obsession qui lie le flic et le voyou.
Au final, "Flic Story" est un excellent polar à l'ancienne, porté par deux monstres sacrés au sommet de leur art. Un film noir, tendu et d'une grande sobriété, qui reste une référence incontournable du cinéma policier français.