Un film sympa et agréable. La musique est bonne et ce film a encore aujourd'hui un certain charme. Mais Clint Eastwood fera par la suite beaucoup mieux et beaucoup plus émouvant.
La ballade de Honkytonk Man sert de fil conducteur à lhistoire dun paumé tuberculeux qui va de bars en bars à lépoque de la grande dépression en compagnie de son neveu (interprété par son fils Kyle). Dune vie ratée il ne reste que la musique qui est le véritable film conducteur de lhistoire. Anti-héros, raté talentueux, Eastwood se montre à lopposé de ce qui faisait sa carrière jusquà ce moment précis. Il nest donc point surprenant qu Honkytonk Man fut un échec commercial. A ce film attachant, fluide et mélancolique, il naura manqué quun script un peu plus dense pour être pleinement un chef duvre.
Avec "Honkytonk Man" Eastwood inaugure une nouvelle voie dans sa filmographie: le film musical. Jusque là, il n'avait donné que dans de pâles remakes de westerns léoniens, des films policiers violents dans la lignée de l'inspecteur Harry ou encore des films d'actions pas toujours de bon goût. Le personnage qu'il incarne ici est en totale rupture avec ses rôles précédents, ce qui déplut au public américain, mais eut pour conséquence d'améliorer son image auprès des critiques qui n'appréciaient guère son passé d'acteur et de réalisateur. Le rôle de Red Stovall est l'anti-thèse parfaite de l'inspecteur Harry ou du héros de western spaghetti: un loser faible malade et pas très sur de lui. Une de ses plus belles réussites.