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AYMAR DE BENOIST DE GENTISSA
3 critiques
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3,5
Publiée le 21 août 2026
À vieilli. Rythme lent, explications de la bascule de la bataille insuffisante mais acteurs pénétrés et convaincants en diable. On a vraiment l impression d un coup de chance incroyable mais cela méritait d être un peu plus décortiqué. Fonda et Charlton Heston ainsi que Spruance et les officiers japonais sont parfaits.
L'action commence le 18 avril 1942, à Hiroshima. Sans la mentionner explicitement, il s'agit là du jour de l'opération Doolittle, évoqué à la fin du film Pearl Harbor. Une ribambelle d'acteurs sont ici mobilisés (Charlton Heston, Henry Fonda, James Coburn, Robert Mitchum, Robert Wagner et même Tom Selleck). Des images originales ainsi que d'autres tirées de Tora ! Tora ! Tora !, viennent compléter celles tournées pour les besoins du film. On voit nettement les différences de qualité, mais qu'importe, tant qu'elles servent le propos. Chaque instant demande une grande attention pour suivre les événements. Américains et Japonais exposent chacun leur tour leur tactique en fonction de leur stratégie et des informations fournies par leurs équipes de renseignement ("intelligence" en anglais, pas vraiment artificielle ici, mais reposant énormément sur l'intuition). Il faut jongler entre les deux camps, la position des navires, les distances considérables, le temps nécessaire pour les parcourir, les avions à court de carburant. On s'aperçoit aussi à quel point les plans les plus complexes sont fragilisés par une réalisation parfois hasardeuse ou un matériel défaillant. Un film à voir en complément des deux autres déjà cités afin d'avoir une meilleure compréhension de la Guerre du Pacifique, période méconnue de la Deuxième Guerre mondiale pour les Français.
FENETRE SUR PACIFIQUE. Tora le droit à une ribambelle de stars. Tora le droit à des images d'archives. Tora le droit à un cours d'histoire complexe et monocorde. Une bataille d'honneur pour contrôler une manifestation Pacifique. John Ford a aimé.
Porté par un casting 5 étoiles (Charlton Heston, Henry Fonda et bien d'autres encore) le film est dans l'ensemble très moyen voire mauvais. L'histoire met bien une longue heure à commencer et n'avance que par les dialogues, en effet le gros défaut du film est son manque d'action, les scènes de batailles n'arrivant que dans les dernières 45 minutes en plus d'être filmées de manière plutôt maladroite. "La Bataille de Midway" est donc un film de guerre moyen majoritairement à cause de son cruel manque de rythme et du manque de profondeur de ses personnages… 2/5 pour ce film inégal.
Avec la "bataille de Midway", nous avons le film de guerre hollywoodien faisant avec les moyens du bord de l'époque de tournage : un gros casting (Huston, Fonda, Glenn Ford, Mitchum..), beaucoup de scènes de bataille en studio avec ses maquettes, quelques images réelles. Cela fait kitch. Le scénario montre bien le déroulement de cette bataille et les différentes stratégies. C'est le côté positif du film.
En négatif, la sauce tomate pour les aviateurs touchés qui meurt, les cartons pâtes pour les explosions, l'histoire d'amour entre le fils d'Huston et une jeune fille d'origine japonaise, histoire qui n'apporte rien au film.
Un film sur la seconde guerre mondiale qui ne peut pas s'empêcher de mettre en avant la grandeur de l'Amérique et de son armée.
Pour les fans d'histoire militaire, un classique de la Seconde Guerre mondiale, servis par de bons et grands acteurs. A garder en tête que le film date des années 70!
LES
- Une pléiade d'acteurs américains qui sent bon le Hollywood des 1940-1970.
- Se détachent Nimitz (Henri Fonda ) et Yamamoto (Toshiro Mifune): tous deux très charismatiques portent le film au début (il ne participent pas à la bataille directement). Parmi les seconds coûteaux, j'ai beaucoup apprécié l'amiral Chuichui Nagumo (James Shigeta).
- Contrairement à certains, j'ai beaucoup aimé la première heure avec des scènes de dialogues classiques où l'on montre la difficulté des deux côtés de localiser les porte-avions ennemis.
- Jolies scènes de combats, surtout pour un film sorti en 1976.
- Les images d'archives colorisées ne me gênent pas du tout, au contraire cela m'a permis de mieux me rendre compte de l'horreur des combats. Elles accentuent en effet la côté réel et atténuent la vision du " oh c'est un film hein, une fiction". Ainsi, cela permet de mieux saisir le sacrifice de certain squadrons américains.
- Les soldats japonais ne sont pas montrés sous une image négative (j'y reviendrai plus bas). Au contraire, ils sont perçus comme ingénieux, minutieux, ayant un grand sens stratégique, redoutables et redoutés par les Américains.
LES -
- Pour les non fanas d'histoire militaire, cela peut être un peu ennuyeux à regarder, surtout la première heure. On reste sur un film hollywoodien des années 70 donc le montage peut faire un peu vieillot.
- spoiler: La scène où la jeune Américaine d'origine japonaise Haruko Sakura (Christina Kokubo) raconte en larme au père de son amoureux, tous deux pilotes de guerre engagés à Midway, que ses parents n'acceptent pas qu'elle se marie "with someone outside my race" est totalement risible, car le père américain qui doit avoir 55 ans est totalement choqué d'apprendre que cette raison pourrait être celle de la famille d'origine japonaise. En effet, en plein 1942, je ne pense pas qu'il y ait beaucoup d'Occidentaux nés au XIXe siècle qui acceptent de voir leur enfant se marier avec quelqu'un d'une autre couleur de peau...
Mêlant vidéos d'archive et prises de vue de fiction, La Bataille de Midway reprend de manière très précise (et quasi encyclopédique) toutes les étapes de l'un des tournants de la 2nde guerre mondiale. Le film est dense, et il n'est pas toujours facile de s'y retrouver, mais l'ambition de l'entreprise et la qualité de la réalisation parviennent à créer une ambiance crédible et cohérente.
Il était un temps où les block busters étaient autre chose que des films de super héros, entre autre des films historiques qui retraçaient les grandes batailles de la deuxième guerre mondiale, et "La bataille de Midway" était de ceux-ci. Je me rappelle de sa sortie en salle, je l'avais vu au cinéma (je prends un sacré coup de vieux...), c'était un film d'une qualité sonore impressionnante (je me rappelle le bruit incroyable des avions) et il y avait même des salles équipées de sièges qui vibraient! C'est sûr que maintenant le film a beaucoup vieilli avec ses images d'archive d'une qualité très médiocre insérées là où il fallait donner de l'ampleur et du réalisme, et ses maquettes de portes avions qui explosent. Le scénario s'écarte aussi du simple récit militaire en insérant une histoire familiale qui donne un peu plus de corps au personnage d'un Charlton Heston omniprésent et entouré d'une multitude d'autres têtes d'affiches de l'époque, comme il était coutume de le faire dans ces productions. Historiquement le film est assez intéressant puisqu'il montre bien le déroulement de la bataille et surtout l'incertitude et la part de hasard/chance dans ce type de conflit, mais il connait quelques longueurs (surtout dans les scènes plus intimes) et la multiplicité des points de vues n'apporte pas grand chose et ne fait que délayer l'histoire. "La bataille de Midway" est un honnête film historique qui s'inscrit dans son époque mais qui marque aussi, avec "Un pont trop loin", la fin d'un genre.
Reconstitution de l’une des célèbres batailles du Pacifique opposant les Etats-Unis et le Japon quelques mois après l’attaque de Pearl Harbor. La formule est classique et a fait ses preuves mais marque ici le pas. Beaucoup de bla-bla, patriotisme appuyé, insertion peu heureuse de vraies images et participation de grosses vedettes. Dans le genre, largement inférieur à « Tora, Tora, Tora ».
un film plutôt confus et longuet, on ne sait jamais exactement où on est et qui va attaquer qui , quand et où ... je sais dans la vrai guerre c'est peut-être comme ça mais à suivre au cinéma ça devient vite pénible ...
132 minutes pour un film au début très ennuyeux, c'est 60 minutes de trop. Dommage car les scènes de combat sont plutôt réussies et bien filmées. La bataille de Midway a changé le cours de la guerre dans le Pacifique. Elle fut une terrible défaite pour les Japonais qui perdirent une grande partie de leurs unités aéronavales. Mais le film ne révolutionne pas le genre des midbad movies, qui sont hélas légion,avec une première partie ultra ennuyeuse et une seconde partie bon film de guerre avec de l'action et du suspens
Voilà un casting 5 étoiles pour cette bataille qui fit basculer la guerre dans le Pacific. Certes les grands noms sont au générique mais, ils ne sont parfois là que pour une scène, pour d'autres leur présence n'est qu'anecdotique et quand à leur jeu, il se borne à parler de stratégie et de prendre un air grave, leur statut de stars suffit à faire le reste. Le film bien que bavard, se laisse apprécier pour arriver à la fameuse bataille, qui mêle assez habillement, scènes d'autres films (Tora, Tora, Tora), images d'archives et scènes tournées à l'occasion. un film de guerre, ou l'aviation fait la part belle aux combats, où l'on a plaisir de voir tous ces visages de stars se donner la répliques pour une scènes, laissons de côté l'histoire sentimentale, qui n'est là que pour prouver que les Américains ne sont pas racistes et qu'ils sont tolérants vis à vis de leur concitoyens originaires d'autres ethnies...
Midway est un film daté mais qui fut jouissif pour toute une génération que la guerre fascinait. Avec son scénario richement centré sur la tactique militaire, on y voit le fantasme concrétisé de jeux de guerre d'enfants. L'introduction est un peu longuette si on le regarde pour ça, mais on ne sera pas déçu.
Le problème est que Midway est un film oldschool pas toujours compétent ni honnête, qu'il faut savoir regarder avec des pincettes historiques. Doté du Sensurround pour s'assurer la séduction technique, il véhicule des notions très patriotiques qui ont du mal à ne pas trébucher dans le carrément obsolète (c’est-à-dire, inévitablement, le racisme). "Ne m'attribue pas ces sales notions raciales", se défend Charlton Heston une unique fois, semblant tenu par contrat de lâcher cette réplique pour éviter qu'on aille trop vite en besogne pour juger de ces Japonais qu'on montre anglophones, incompétents, et dont le charisme est grossièrement extrapolé à partir de quelques stéréotypes culturels.
Véracité historique et besoins du divertissement sont deux choses dont il ne faut pas juger anachroniquement, mais c'est autre chose quand c'est fait pour la plus grande gloire des États-Unis avec une multitude de scènes recyclées d'autres films. En conclusion, c'est un film à voir jeune, avant tout parce qu’il s'adresse encore aux petits passionnés de guerre, mais aussi peut-être pour sensibiliser aux méthodes du cinéma de papa aux US. Gros potentiel éducatif.
Ce qui reste toujours aussi fascinant dans les longs-métrages traitant de conflits belliqueux, c’est la partie qui se joue entre deux camps, la bataille se transformant en échiquier géant où chaque côté tente au mieux de gagner en dépit des pions balancés comme autant de sacrifices pourtant nécessaires aux yeux de certains. Jack Smight parvient à capter cette grandiloquence dans l’affrontement et l’aspect stratégique d’une bataille connue de la seconde guerre mondiale.
L’intérêt est donc permanent, cette lutte étant en plus illustrée par un casting en or : Charlton Heston, Henry Fonda, James Coburn, Robert Mitchum, Toshirō Mifune, … De quoi faire tourner la tête de toute personne amoureuse de cinéma tout en conférant une certaine aura à une production qui tente au mieux de gérer les déterminants d’une bataille qui sera représentée avec un réalisme prenant, offrant à ses scènes de combat une sensation d’immersion réussie, notamment par l’insertion (plus ou moins fine) d’images d’archives. De quoi inscrire le film de Jack Smight dans une volonté de reconstitution historique par moments réussie et par moments marquée par ses velléités de récit grand public, notamment par la présence d’une romance.
Film de guerre assez épique et prenant, « La bataille de Midway » réussit à retranscrire un moment marquant de la Seconde guerre mondiale avec un certain prestige passant aussi bien par ses acteurs de qualité que sa mise en scène en quête de recréation cohérente de sa bataille.