The Beautiful country a été présenté en compétition officielle à la Berlinale 2004.
Producteur et scénariste du film, Terrence Malick est l'initiateur du projet. Ayant d'abord pensé à Wayne Wang pour la réalisation, il s'est par la suite tourné vers le cinéaste norvégien, Hans Petter Moland, après avoir vu son film Aberdeen, sorte de road-movie entre l'Angleterre et la Norvège, avec dans les rôles principaux Charlotte Rampling et Stellan Skarsgard.
Outre un casting asiatique composé essentiellement d'acteurs vietnamiens, on retrouve au générique du film trois grands noms du cinéma américain : Nick Nolte, Tim Roth et Harvey Keitel.