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Ce film reste un classique du genre et malgré quelques petites longueurs et le caractère forcément daté, on passe un très agréable moment.
Ce héros légendaire qu'est Zorro est particulièrement en forme dans ce long-métrage datant du début des années 40. Il faut dire que Tyrone Power campe avec un certain charisme ce personnage si apprécier du grand-public. Mais il ne faudrait pas non plus occulter la brillante mise en scène pleine de panache et de volonté de Rouben Mamoulian et la présence d'un histoire bien sympathique. A noter aussi la présence de la superbe Linda Darnell qui apporte une bonne dose de charme et d'élégance, mais aussi celle de l'excellent Basil Rathborne (qui était paraît-il un grand escrimeur et qui ne se faisait que rarement doubler lors des tournages) qui possède d'ailleurs un duel assez passionnant à la fin du film avec Tyrone Power. "Le signe de Zorro" est donc un excellent film que j'ai vraiment pris plaisir à revoir.
Depuis l'avènement d'Errol Flynn qui confirma le retour en grâce des films de pirates et de cape et d'épée à la sortie de la Grande Dépression, chaque studio se cherche un nouvel héros qui pourra comme Flynn marcher dans les pas de Douglas Fairbanks qui vient de mourir (1939). Pour la Fox c'est Tyrone Power davantage dans le genre ténébreux à la Rudolph Valentino qui relèvera le défi d'incarner pour le studio l'image du héros d'aventures. Errol Flynn vient de triompher dans "Les aventures de Robin des bois" ( 1938) sous la direction de Michael Curtiz; un des rôles emblématiques de Fairbanks; Power endossera lui la capeline noir ébène de Zorro, une autre composition de Fairbanks. On fait appel à Rouben Mamoulian qui n'est pas à proprement parler un cinéaste reconnu pour ses films épiques comme Curtiz mais qui a déjà dirigé avec succès des films en costumes dont "La Reine Christine" avec la grande Garbo. Le casting est directement inspiré du Robin des bois de la Warner car Basil Rathbone viendra ferrailler l'épée avec Zorro et Eugène Pallette fera une quasi transposition de son rôle du frère Tuck de la forêt de Sherwood aux haciendas californiennes. Toutes les précautions semblent avoir été prises par Zanuck, le boss de la Fox pour viser dans le mille. Et comme de juste le film fera un triomphe, faisant de Tyrone Power une star pour les dix années à venir. Si le Zorro du beau Tyrone est moins bondissant que celui de Fairbanks essentiellement athlétique, la composition qu'en donne l'acteur est pour le moins savoureuse, exhibant une dualité du personnage qui ne sera jamais aussi bien rendue par la suite. A ses côtés Linda Darnell est sublimement mutine et on se prend à regretter que Mamoulian n'ait pas demandé à l'équipe de scénaristes du studio de développer davantage son rôle. Le film manque malgré tout un peu de moyens et les scènes épiques sont un peu limitées en nombre et en envergure comme on pourrait l'attendre d'un tel film. La fin avec une scène de foule un peu brouillonne nous laisse sur notre faim mais l'ensemble est suffisamment enjoué et rieur grâce à un J. Edward Bromberg parfait en gouverneur pleutre, marionnette d'un Rathbone fielleux à souhait et à une Gale Sondergaard en tantine onctueuse, jalouse de sa nièce plus jeune et plus belle. Au final un film visuellement somptueux grâce à une photographie parfaitement maîtrisée notamment pour la scène de duel par Arthur C. Miller, directeur de la photographie expérimenté ayant déjà travaillé pour Lang, Ford ou Dwan. Que demander de plus ?
Des films d’aventures, de capes et d’épées de ce niveau, il n’y en a guère plus de 50 dans le cinéma mondial. En dehors de quelques transparents et de quelques accélérés qui ont évidemment vieillis tout en conservant le charme de ce cinéma du premier demi siècle de son existence, tout est parfait. Le duel est sans pitié pour le méchant et la comédie permanente pour tous les acteurs. Ce Zorro est avec le muet de Niblo le meilleur qui soit. Bien entendu, en dehors des purs cinéphiles qui se régalent devant la mise en scène, il faut garder une âme enfantine pour s’émouvoir et se passionner tour à tour devant ce classique des classiques. Mais une âme enfantine, chacun en possède une, même si elle se cache parfois très profondément. La réalisation est brillante, bien cohérente de bout en bout avec des déplacements de figurants bien orchestrés devant une caméra presque fixe.; les flammes dans la nuit ou les reflets dans les glaces sont des modèles.Linda Darnell a 17 ans est inoubliable quant à Tyrone Power, il n’a pas eu souvent l’occasion de jouer aussi bien.
Avant Guy Williams, Alain Delon ou Antonio Banderas, il y a eu le plus formidable des Zorro, celui que tous les autres ont cherché à imiter sans jamais l’égaler : Tyrone Power. Quelle classe ! Que ce soit sous le masque du justicier ou dans les habits de soie de Diego, pas un seul de ses gestes n’est indifférent. Quand il mouche une bougie de la pointe de son épée, c’est magique. Quand il nous gratifie du seul duel du film, le combat est si intense qu’on est scotchés. Quand il danse avec la senorita Darnell, mignonne comme un cœur, ou quand il joue les benêts efféminés derrière son monocle avec son mouchoir parfumé, c’est un régal. Elégance, humour, sportivité : il y a tout. Et il n’est pas seul : derrière la caméra, il y a Rouben Mamoulian, metteur en scène souvent oublié dont la mise en scène fluide, servie par une photo somptueuse, déroule un tapis rouge aux comédiens et se montre aussi très à l’aise dans les scènes de foule de la fin. Les dialogues sont remarquables, avec d’inénarrables tirades "so british" dans des dîners censés se dérouler en espagnol. Et puis ce Zorro est un vrai film d’aventures, avec tout ce que ça suppose de rudesse, loin de l’univers aseptisé de la série Disney. L’exploitation des paysans, ici, se traduit par des coups de fouet, des langues coupées (un détail qui a sans doute inspiré le personnage de Bernardo par la suite). Le balourd sergent Garcia est ici remplacé par un soudard qui finira roué de coups. Et si le gouverneur Luis Quintero est un pleutre assez ridicule, son acolyte le capitaine Pasquale (excellent Basil Rathbone) est un vrai méchant, inquiétant et machiavélique à souhait. Beaucoup plus qu’une curiosité historique, ce "Signe de Zorro" est un excellent film, qui a gardé toute sa modernité et mérite d’être redécouvert.
Certainement la meilleure adaptation du Héros Zorro au cinéma d'ailleurs il n'y qu'a voir l'adaptation du Zorro de Martin Campbell avec Antonio Banderas qui s'inspire largement de ce film.
L'histoire tout le monde la connait ou presque c'est une grande aventure épique et pleine d'humour porté par l'irrésistible et le meilleur interprète de Zorro encore aujourd'hui le magnifique Tyrone Power.
L'histoire tout le monde la connait ou presque c'est une grande aventure épique et pleine d'humour porté par l'irrésistible et le meilleur interprète de Zorro encore aujourd'hui le magnifique Tyrone Power.
Habitué des adaptations, Rouben Mamoulian s'en tire ici, avec ce "Signe de Zorro", à bon compte, sans jamais vraiment se distinguer. A son crédit, l'histoire est limpide et la réalisation des plus classiques, mais il manque toutefois d'épaisseur et de consistance à une oeuvre qui peine à sortir du lot. Heureusement, Tyrone Power est là qui donne à Zorro ses lettres de noblesse. L'acteur fait ici feu de tout bois pour donner un vrai style au héros. Pour le reste, rien n'est inoubliable.
Un jeune aristocrate défend les opprimés en se créant un personnage, celui de Zorro, le justicier masqué.
Zorro doit son existence à l’Américain Johnston McCulley en 1919 et dès l’année suivante, il se voit déjà adapté au cinéma. Le Signe de Zorro (1946) est d’ailleurs le remake de ce dernier.
Si la 20th Century Fox a mis les bouchée double sur ce film, c’est pour la simple et bonne raison que son concurrent directe, la Warner, sortait au cinéma Les Aventures de Robin des Bois (1938), son tout premier blockbuster !
Résultat, cette version de Zorro est considéré comme étant LA meilleure à ce jour, en partie grâce aux moyens mis en œuvre, à la mise en scène efficace et à l’excellent tandem incarné par Tyrone Power & Linda Darnell.
Zorro doit son existence à l’Américain Johnston McCulley en 1919 et dès l’année suivante, il se voit déjà adapté au cinéma. Le Signe de Zorro (1946) est d’ailleurs le remake de ce dernier.
Si la 20th Century Fox a mis les bouchée double sur ce film, c’est pour la simple et bonne raison que son concurrent directe, la Warner, sortait au cinéma Les Aventures de Robin des Bois (1938), son tout premier blockbuster !
Résultat, cette version de Zorro est considéré comme étant LA meilleure à ce jour, en partie grâce aux moyens mis en œuvre, à la mise en scène efficace et à l’excellent tandem incarné par Tyrone Power & Linda Darnell.
Le beau Diego (Tyrone Power) devient Zorro pour défendre les peones opprimés par l'ignoble Quintero. Réalisé pour concurrencer le Robin des Bois (Errol Flynn) de la Warner, la Fox y parvient haut la main, avec un film plus sobre, sensible, et moins tagada-tagada. Néanmoins -à mon sens- cette version (bonne) n'atteint pas le très haut degré cinématographique de la version télé à venir, celle de Walt Disney avec Guy Williams (Zorro), Bernardo, et le sergent Garcia!
Dans la lignée du chef d'oeuvre muet avec Douglas Fairbanks, ce film-ci est sûrement la meilleure adaptation de Zorro au cinéma. A la fois parfaitement rythmée et toujours très drôle, l'oeuvre nous offre déjà toute la mythologie du célèbre justicier. L'enthousiasme du pétillant Tyrone Power serviront d'exemple avec bonheur à Guy Williams dans la série postérieure de Disney.
Une très bonne version des aventures du justicier masqué. Il y a de l'humour, de l'action, une bonne mise en scène de Rouben Mamoulian et une belle brochette d'acteurs, notamment Tyrone Power et Basil Rathbone. Une belle réussite.
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