La classe ouvrière va au paradis se voit décerner la Palme d'or à l'occasion du festival de Cannes 1972.
De par ses origines, Elio Petri est lui-même rattaché à la classe ouvrière, son père travaillant en usine. Le réalisateur fut d'ailleurs dans un premier temps critique pour un journal communiste.
Ennio Morricone, qui a composé la musique du film, fait une courte apparition de presque une minute en gros plan. Il incarne l'ouvrier anonyme qui actionne des deux mains le charriot à la fin de la chaîne de montage de l'usine. Le thème musical quelque peu mécanique qui introduit le générique de fin, est amorcé par ce mouvement répété.