American Gangster de Ridley Scott c’est une saga mafieuse fascinante et brillante. Certainement un des plus beaux films de Ridley Scott et un film de gangsters digne de la trilogie du Parrain de Francis Ford Coppola et des films de Martin Scorsese. Début des années 1970 à New-York. Frank Lucas a vécu pendant vingt ans dans l’ombre du Parrain noir de Harlem, Bumpy Johnson, qui en avait fait son garde du corps et confident. Lorsque son patron succombe à une crise cardiaque, Lucas assure discrètement la relève et ne tarde pas à révéler son sens des affaires et son extrême prudence en prenant pour auxiliaires ses frères et ses cousins. Inconnu des officiers de police, Lucas organise un véritable pont aérien entre le Vietnam et les Etats-Unis afin d’importer des centaines de kilos d’héroïne pure, qu’il revend à bas prix dans les rues de New-York. Tandis que Lucas amasse une immense fortune en toute discrétion, l’inspecteur Richie Roberts du NYPD enquête patiemment sur les origines et le fonctionnement de ce marché et se prépare à faire chuter l’empire de Frank Lucas. Sorti en 2007, American Gangster montrait aux yeux du public et des critiques qu’après Gladiator, sorti en 2000 pour lequel il avait reçus l’Oscar du Meilleur film, que Ridley Scott était encore capable de réaliser des chefs d’œuvre d’une grande puissance et classe. Bien sur il n’y a pas que Gladiator qui constitue son chef d’œuvre dans sa longue filmographie, il y a les inoubliables Alien, le Huitième Passager de 1979 et Blade Runner de 1982. Et maintenant on peut compter American Gangster parmi eux. En mettant en scène cette histoire de gangsters et d’inspecteurs de police qui s’affrontent, Scott se place aux côtés des plus grands metteurs en scène de films de gangsters, on pense immédiatement à Francis Ford Coppola, l’auteur de l’immense trilogie du Parrain et à Martin Scorsese pour ses films comme Les Affranchis ou Les Infiltrés. L’histoire qui nous est présentée dans cette grande saga mafieuse est brillante et fascinante de bout en bout. On reste pris dedans tellement c’est bien filmé, l’image sobre dans une ambiance « classique » des vieux films de gangsters et des années 1970 sont tellement bien retranscris qu’il est difficile de ne pas accrocher à ce chef d’œuvre du cinéma de Ridley Scott et du cinéma tout court. Ensuite ce qui fait la force du film ce sont les impressionnantes prestations des deux acteurs principaux: Russel Crowe et Denzel Washington. Deux de mes acteurs préférés dans un film d’un de mes réalisateurs favoris, il y avait de quoi rêver et bien ça c’est fait avec American Gangster et le film est déjà un chef d’œuvre grâce à son histoire et à la réalisation de Scott et il l’est encore plus grâce aux acteurs du film qui apportent beaucoup. Russel Crowe est tout simplement superbe dans le personnage de Richie Roberts, inspecteur de police tenace, motivé et qui ne lâche rien, un grand très grand acteur ce Russel Crowe. Ensuite il y a Denzel Washington qui est fascinant dans le personnage de Frank Lucas, l’acteur change de registre et passe pour une fois dans le rôle d’un « méchant » qui est en fait un homme qui essaie de gagner sa vie mais de manière violente et illégale, un grand acteur aussi ce Washington. Acteur fétiche de Tony Scott, Denzel Washington est passer devant la caméra pour le frère de Tony, Ridley pour ceux qui ne le sauraient pas, avec lui aussi son acteur fétiche, Russel Crowe. Un film d’amis et de famille si on peut dire, American Gangster est la cinquième collaboration entre Crowe et Scott après Gladiator et Une Grande Année et viendra par la suite Mensonge d’Etat et Robin des Bois. Il y a également un autre acteur qui m’a impressionner c’est Josh Brolin dans le rôle de l’inspecteur Trupo, l’acteur y est excellent et classe. Pour conclure je dirais qu’American Gangster est un film parfait : musique, image, scénario, acteurs, ambiance,… tout est réussis ! Un film brillant et fascinant, du grand Ridley Scott, un chef d’œuvre puissant et admirablement bien maîtrisé.