Deux jeunes filles travaillent dans une usine de gomme. Si l'une, insatisfaite, reste passive par manque de projets, l'autre, au contraire, a des idees bien arretees pour faire bouger les choses.
Un malencontreux meurtre oblige un avocat de renom a choisir entre la loyaute envers sa famille et le droit de defense de sa fille illegitime devant les tribunaux.
En 1949, un garcon de quatorze ans, Jan, et Anna, une petite fille de huit ans, sa soeur, arrivent seuls sur un bateau en vue des cotes d'Israel. Leur pere est mort, leur mere a disparu quelque part en Europe. Les refugies affluent, chacun espere retrouver un peu d'espoir, de paix et peut-etre meme, pour la petite Anna, sa mere. Son frere s'adapte ...
En Israel en 1951, Noah a dix-sept ans et l'absence de concession de la jeunesse. Elle lutte pour son independance personnelle, fait partie d'un mouvement de jeunesse et s'interroge sur sa place dans la societe, et sur l'avenir du socialisme. Son intransigeance n'epargne rien et les discussions vont bon train dans les kibboutz.