Après avoir découvert que son père, un professeur d'Histoire renommé, a perdu son travail à cause de son Alzheimer, Ruth Young retourne dans sa ville natale et demande à un ancien élève de son père de l'aider à créer de toute pièce un faux cours afin qu'il puisse continuer à enseigner.
Dans le Hong Kong politiquement compliqué des années 60, l'histoire d'un étudiant en littérature plongé dans un triangle amoureux entre la femme à qui il donne des cours particuliers et sa mère.
Vivian Morris, 19 ans, vient d'être renvoyée de la fac. Ses riches parents l'envoient à Manhattan vivre chez sa tante Peg. Cette dernière possède un théâtre flamboyant en plein centre-ville appelé le " Lily Playhouse ". Vivian y découvre un univers de personnages non-conventionnels et charismatiques.
Dans une île inhabitée, le séjour d’été d’un couple est bouleversé par l’arrivée d’une horde de touristes. Une société s’établit alors, dirigée par Kosma. Cette parabole burlesque caricature le régime de Kádár dans son caractère grotesque, totalitaire, bureaucratique et paternaliste.
Rachel mène une vie luxueuse mais son mari la trompe. Le professeur Erika fait de son mieux pour jongler avec sa carrière et l'éducation de sa fille Sachiko. La musicienne Yea-Ming est en difficulté. Ils ne le savent pas mais ils partagent un point commun : ils vivent une histoire avec l'auteur-compositeur-interprète Goh.
Un jeune ingénieur n’ose pas parler à sa compagne de son licenciement de l’entreprise dans laquelle il travaillait. Pour ne pas éveiller ses soupçons, il n’hésite pas à accepter une mission périlleuse à Melilla, de ce côté-là du monde. Enfermé dans un environnement à la frontière entre deux mondes, cette expérience changera définitivement son rapport à la vie.
Au sein d'un camp d'été chrétien, trois adolescents sont tiraillés entre l'idéologie religieuse, leur envie d'indépendance et leurs premiers émois amoureux.