Né sous une dictature, Stan, 40 ans, perd sa citoyenneté à cause d'une blague politique qu'il a racontée à haute voix pendant son adolescence. Après n'avoir trouvé refuge dans aucun pays européen, il entre dans une prison pour réfugiés à Sofia (Bulgarie), mais personne n'accepte de lui accorder la citoyenneté. Il s'enfuit et décide de fonder un tout nouveau pays utopique d’État idéal où tous les gens sont égaux, sur une plate-forme abandonnée de la mer Noire, avec l'aide de trois réfugiés : Ahmed, Starly et Option.
Jack se rend en Nouvelle-Zélande pour assister aux funérailles de sa mère, qui l'a abandonné lorsqu'il était enfant. Il fait la rencontre de sa veuve, Jill. Bientôt, le fantôme de sa mère apparaît et les hante tous les deux...
C'est l'histoire d'un chef d'entreprise un peu particulier qui se lance dans la recherche de main d'œuvre par n'importe quel moyen, tout au temps particulière, qui va rencontrer de gros problèmes tout au long de leurs travailles, des haut et des bas, grosses émotions, copinage, racisme, trahison, disparitions étranges, formation de couples, amitiés et joies sans limite...
Dans une villa de l'île mythique d'Aeaea, la sorcière Circé, fille du dieu du soleil Hélios, transforme les marins d'Ulysse en porcs. Pendant ce temps, dans sa villa semblable à celle de Gatsby le Magnifique, sur la rive nord de Long Island, Cecilie Brunne (la Circé moderne) donne l'un de ses dîners de jazz, entourée d'une bande d'admirateurs ivres. Cecilie a l'intention de séduire son voisin, le célèbre chirurgien Wesley Van Martyn, mais celui-ci repousse ses avances.
Abner Procane est le plus grand cambrioleur de Los Angeles, mais quelqu'un s'est chargé de lui voler les plans de son prochain hold-up. Il engage Raymond St. Ives, grand écrivain à succès spécialisé dans le polar, pour permettre le retour des documents.
Dans le pénitencier d'un pays imaginaire, Thorne, un détenu, se confie à Joe, un gardien de prison. Il lui raconte sa vie : son passé d'opposant politique et sa tentative de renverser le régime dictatorial en place.
Dans les années 80, au Salvador, alors que la guérilla fait rage entre le gouvernement et le front de libération national, le parcours de Chava, un petit garçon qui, à l'âge de l'innocence, va prendre brutalement conscience de la violence du monde.
Dans un quartier de maisons délabrées vit un groupe de silhouettes fantomatiques : un poète pauvre dont les vers peuvent guérir ; un jeune homme tentant de se suicider en se jetant dans le fleuve ; un vagabond cherchant un dragon pour pouvoir retourner au ciel ; et une jeune femme traumatisée qui cherche du réconfort auprès d’un vieil ami devenu moine.
Emma Norman est enseignante dans une école primaire à Minneapolis. Très appréciée, Emma est toujours enthousiaste, aime la vie et ne reste jamais longtemps éloignée de son petit ami, David, pompier. Poussée par ses amies Lorraine et Stéphanie, elle accepte de les accompagner à Mintners Cove, une plage de San Diego, pour le "Spring Break". ...