Les clients réguliers de The Alamo, un bar à Houston, s’y réunissent la veille de sa démolition. Un d’entre eux, Cowboy Regan, tente de sauver le bar par l’intermédiaire d’un ami influent.
Chimmie Fadden, un irlandais du Bowery, est fiancé à Hortense, qu'il surnomme « La Duchesse », la charmante domestique française de son ancien employeur, le millionnaire Van Cortlandt. Pour 10 000 dollars, il accepte de participer à une opération promotionnelle pour les chemins de fer de l'Ouest. Il est envoyé dans la vallée de la Mort où il prétend avoir découvert de l'or. Lorsqu'un agent du gouvernement enquête, les choses se compliquent.
La guerre vient de s'achever. Les Américains se retirent d'un village près de Leipzig où les Russes sont sur le point d'arriver. Entre les deux armées, il y a Joschi qui cherche un coffret de valeur caché par les nazis, aidé dans sa quête par Isa, dont il tombe amoureux. Tous deux découvrent le trésor et doivent fuir devant les Russes. Mais les soldats américains refusent de leur venir en aide.
Pris par son travail, Joachim a perdu le contact avec sa famille. Son épouse, Sophie, s'occupe seule de ses trois enfants. Admise à l'hôpital à la suite d'un malaise, la jeune femme apprend qu'elle a une tumeur au cerveau. Son désir de vivre la pousse à entamer une relation avec son médecin, Paul, dont la femme travaille également à l’hôpital...