Chauffeur de taxi à Rosario, Léo travaille douze heures par jour. La ville en plein changement l’angoisse. Un évènement imprévu dans son taxi l’oblige à changer de routine. Dans les rues suffocantes de la ville, il semble sur le point d’exploser.
Un agent de la patrouille frontalière voit sa moralité remise en question lorsqu'un groupe de travail arrive pour contenir un stupéfiant potentiellement mortel qui balaie le sud-ouest.
Lors d'une operation de police, l'inspecteur Karl Simon croit reconnaitre son ami, Heinz Schaefer, avec qui il a autrefois travaille au sein d'un commando special d'intervention. Il y a quatre ans, Schaefer s'etait suicide apres avoir tue son enfant, handicape mental.
Jin-suk, jeune femme déterminée, a réussi avec succès ses études de droit et se retrouve nommée juge. Refusant de devenir femme au foyer, elle reste active même après son mariage. Si son beau- père est ravi d’avoir une bru juge, la mère et la soeur de son époux voient d’un mauvais oeil cette femme qui préfère travailler plutôt que s’occuper de son mari…
Quelques années après la fin de la Deuxième Guerre mondiale, dans une forêt à la frontière de la Yougoslavie et de l’Italie, un vieux charpentier s’occupe de son épouse gravement malade. De l’autre côté de la forêt réside Marta, vendeuse de châtaignes en recherche de clients.
Skorokhodov est serveur dans un grand restaurant de Moscou. Son fils est tué au front et sa femme meurt peu après. Il a trop peu d'argent pour payer les études de sa fille Natacha qui est exclue de son école. Il sous-loue une pièce de son misérable appartement à Sokoline, jeune coursier d'un ministère...
Dans le village d'un boyard pas très riche vit le jeune serf Nikitchka, inventeur talentueux qui bricole des ailes dans l'espoir de voler. Le propriétaire du domaine voisin, l'opulent Kourlatiev, kidnappe Nikitchka pour qu'il répare une pendule au mécanisme compliqué. Loupatov écrit au tsar pour dénoncer les agissements de Kourlatiev. Ivan IV, heureux de pouvoir se venger d'un riche seigneur, envoie un détachement de soldats.
Une jeune fille est accompagnée de son père qui lui chuchote à l’oreille des histoires sur le lieu où ils se trouvent et des anecdotes sur son enfance. Elle rêve de découvrir le fameux lac de Texcoco...
Iwao Shishido est un employé de pachinko à la mine déprimée qui vit encore chez ses parents dans sa campagne natale à l’âge de 42 ans. Après une énième déception amoureuse, il décide de suivre les recommandations d’un ami et part aux Philippines dans le but d’y trouver l’élue de son coeur.
Yoshio tente de subvenir aux besoins de sa soeur Mariko, handicapée mentale avec laquelle il vit dans un appartement miteux d'une petite ville côtière. Lorsque Yoshio perd son emploi à cause de son invalidité, le foyer se retrouve dans le dénuement le plus complet. C'est alors que pour survivre, Yoshio va commencer à prostituer sa soeur en sollicitant des clients de passage.
Années 1990. Au plus fort de la crise de la méthamphétamine, l'agent de la DEA, Sue Webber-Brown, tente de se faire une place au sein d'une équipe d'hommes. Elle décide de venir en aide plus particulièrement auprès des enfants, les futurs potentiels consommateurs de drogue.