La comtesse polonaise Marie Walewska est dépéchée auprès de Napoléon pour que cesse le partage de son pays entre les Russes, les Prussiens et les Autrichiens. Elle deviendra sa maîtresse et lui donnera un fils.
Au Moyen-Age, en France, le jeune avocat Richard Courtois décide de partir se ressourcer à la campagne. Sollicité par le Seigneur local, il doit défendre un cochon dans le cadre d'un procès pour meurtre.
Inspirée de la vie du compositeur du 19e siècle Robert Schumann, cette fiction raconte le déclin d’Hans Richter, un grand musicien allemand. Alors mourant, il sent sa raison le quitter, tandis que sa femme se rapproche de son disciple, Friedrich Turner, qui lui voue une admiration sans fin. Après sa mort, Turner contribue à en faire une légende.
Après la défaite de Waterloo, un jeune officier de l’armée impériale entreprend de rejoindre son pays natal. Mais sa traversée des Cévennes se heurte à l’hostilité des paysans, qui n’hésitent pas à faire couler le sang. Un soir, il décide de faire une halte dans une ferme, sans se douter que ce choix bouleversera son destin.
1837. A la mort de son oncle Guillaume IV, la jeune Victoria devient reine d'Angleterre, et doit assumer les fonctions qu'implique son rang du haut de ses 18 ans. Elle épouse le prince Albert de Saxe-Cobourg-Gotha qui, même s'il aime passionnément la jeune femme, supporte mal le fait de n'être que l'époux de la reine.