En 1970, Elvis Presley se rend à Washington dans le but de convaincre le président Nixon de le nommer agent fédéral. Se présentant à l'improviste à la Maison Blanche, la rock-star réussit à faire remettre une lettre en mains propres au président pour solliciter un rendez-vous secret.
Le Kazakhstan, 1729 : une tribu de Mongols féroces avance à travers les steppes, mettant à feu et à sang tous les villages. Sartai rassemble un détachement de guerriers Kazakhs afin de s’opposer à cette sanguinaire tribu…
Le 9 avril 1940, l'invasion nazie de la Norvège débute. Les troupes allemandes envahissent Oslo avec pour principales missions de capturer le roi, le gouvernement et de s'emparer des réserves d'or nationales. Confronté à l’urgence de la situation, le ministre des Finances se tourne vers un homme de confiance, Frederik Haslund, un simple secrétaire parlementaire, et lui confie une mission périlleuse : former une équipe et déplacer par tous les moyens 50 tonnes d'or à travers le pays afin de rejoindre un convoi maritime allié.
L’histoire vraie d’un noble portugais qui, contre la volonté de son père, choisit le couvent au lieu de rejoindre ses pairs pour la guerre. Antonio passe ainsi du statut d’Hidalgo à celui d’humble frère, disciple de Saint François, serviteur de l’Église par la parole plutôt que par l’épée. Il combattra, par ses prêches vigoureux, l’orgueil et l’usure, rassemblant autour de lui d’autres frères franciscains, depuis le Portugal jusqu’à la Sicile, de l’Afrique à la Grèce, d’Assise à Padoue, et donnant à son Ordre un prestige européen.
Mariée à son cousin Philippe, Angélique a retrouvé ses entrées à la Cour. Mais son époux meurt à la guerre des Flandres. Possibilité lui est donnée de retrouver des biens de Jeoffrey en échange d'une mission diplomatique que lui confie le roi : séduire l'ambassadeur de Perse afin de signer un traité entre son pays et la France.
Japon, 1600. Jeune homme fruste rejeté par les siens, Takezo rêve de devenir samouraï pour recueillir gloire et honneurs. Avec son ami Matahachi, il part au combat mais se retrouve rapidement du côté des vaincus. Contraints de fuir, les deux hommes trouvent refuge chez la veuve Oko et sa fille Akemi. Alors que Matahachi décide de rester auprès d’elles, abandonnant par là sa promise Otsu, Takezo retourne seul au village où il sera très mal accueilli...
Rome, 1892. Maria Montessori, jeune étudiante en médecine, lutte pour se faire une place dans un monde d’hommes. Pour être acceptée, elle doit être la meilleure, ne jamais montrer de signes de faiblesse. Elle rencontre un jeune et fascinant professeur, Giuseppe Montesano. Ensemble, ils commencent à travailler sur un projet d’aide aux enfants retardés et abandonnés, et vivent en secret une grande passion. Mais ils ne sont pas mariés, et Maria tombe enceinte : leur enfant illégitime doit être caché afin d’éviter un scandale. Alors qu’elle se retrouve dans l’impossibilité d’élever son propre enfant, Maria décide de continuer à se battre pour ses idées et pour l’éducation de tous les enfants...
L'Orchestre rouge qui se produit au coeur de l'Allemagne nazie est en fait un réseau d'espionnage. Il a été constitué, à la demande de Berzine, chef des services secrets soviétiques, par le Juif d'origine polonaise Léopold Trepper.
Angélique, dont l'enlèvement a été ordonné par le sultan Moulay Ismaël, se retrouve captive de son harem où elle tient une place de favorite. Elle ne tarde pas à attiser la jalousie d'une autre favorite, prête à tout pour garder son statut...
Hariett Winslow accepte un travail de gouvernante à Mexico en 1913, dans l'espoir d'y trouver une expérience enrichissante. Elle se retrouve alors propulsée dans le tourbillon de la révolution mexicaine où elle devient l'objet de désir d'un vieux gentleman américain venu à Mexico pour mourir, et d'un général de l'armée rebelle de Pancho ...
Dans cette première partie, Rivette évoque entre réalisme et stylisation les premiers faits d'armes de la Pucelle, le siège d'Orléans et la victoire de Patay.
En 1933, lors de la grande depression, la famille Kurlander tente de survivre dans un hotel de passage. Peu a peu la famille se disloque et Mr. Kurlander, l'un des derniers a partir pour un autre Etat, assure a Aaron son jeune fils qui reste sur place qu'il a pris les dispositions necessaires pour lui assurer gite et couvert. Aaron va vite ...