L'agent Kessel et l'agent Diller sont équipiers dans la police depuis de nombreuses années. Le premier sort d'une cure de désintoxication et tente de se procurer de la drogue pendant une planque. Diller l'en empêche in extremis et dans le feu de l'action Kessel démarre la voiture en trombe, renversant et tuant quelqu'un... Son partenaire ne ...
Dépressif et alcoolique, le romancier Dean Baker, la carrière est au point mort, tente de mettre fin à ses jours. Au dernier moment, il prend peur et s'accroche à la vie avant d'être transporté à l'hôpital. Désormais décidé à reprendre sa vie en main, Baker se souvient qu'il avait proposé, via une carte, toute sa fortune à quiconque le tuerait.
Un jeune étudiant en médecine se rend à Berlin pour enquêter sur la mort de son frère et découvre une vie secrète d'espionnage, de trahison et de meurtres.