En 1911, Yakov est un courageux paysan ukrainien, mais abandonné par sa femme, il décide de quitter sa ferme et de tenter sa chance à Kiev. Sur place, il sauve la vie de Lebedev, un homme riche et antisémite, qui pour le remercier décide de l'employer à son service. La fille de de ce dernier s'intéresse beaucoup au nouveau venu. En vain ...