Fille de cantatrice, l’Italienne Silvana Pampanini fit face à une célébrité soudaine suite à sa défaite au concours de Miss Italie en 1946. Dès lors, les portes du cinéma lui furent ouvertes et elle débuta sa carrière l’année suivante dans L’apocalisse de Giuseppe Maria Scotese. Elle tourna ensuite à la chaîne environ 4 à 5 films par an jusqu’en 1955.

L’époque étant à la co-production, notamment avec la France, Pampanini tourne dans la version italienne des Gaietés de l’escadron avec Daniel Gélin, Orient-Express avec Henri Vidal ou La Tour de Nesle d’Abel Gance (1955). La plupart des metteurs en scène useront de son pulpeux physique, et c’est le drame qui la verra montrer tout son talent avec notamment La loi des rues avec Jean-Louis Trintignant ou La fille sans homme.

Ses participations à l’excellent polar de Luigi Zampa Les coupables (1952) et à La strada lunga un anno (1958) demeureront dans les mémoires. Elle refusa bien des invitations de Hollywood en raison de son faible niveau d’anglais. Pampanini, surnommée en France "Nini Pampan", mettra fin à sa carrière à l’aune des années 1960 afin de s’occuper de ses parents.

Corentin Palanchini