Après des débuts très jeune dans le long métrage How Sweet It Is!, en 1968, puis quelques apparitions à la télévision, notamment dans Daktari et Gunsmoke, l'actrice Erin Moran est choisie en 1974, alors qu'elle n'a que quatorze ans, pour incarner Joanie Cunningham dans la série Happy Days. Le rôle de la soeur de Richie (Ron Howard), qu'elle joue durant une décennie pour la chaîne ABC, lui apporte la gloire internationale.

Erin Moran, qui reprend son personnage de Joanie dans le spin-off Joanie Loves Chachi, à l'antenne durant une seule saison, en 1982 et 1983, connaît ensuite une carrière modeste. Elle apparaît notamment dans les séries La Croisière s'amuse et Arabesque.