Manon, bergère sauvage animée du désir de se venger, détourne la source qui alimente en eau la fontaine communale. Le village tout entier est condamné à mort.
Divisé en quatre parties, le film est une adaptation de quatre nouvelles d'Alphonse Daudet : L’Élixir du Père Gaucher, Le Secret de Maître Cornille, Les Trois messes basses et Le Curé de Cucugnan.
Comment le Dr Charles Pellegrin, respectablement connu en Arles, sent s'éveiller en lui le démon de midi lorsqu'il rencontre sur un quai de gare Martine, gamine qui n'a pas froid aux yeux. C'est une brusque éclaircie dans une vie trop bien réglée qui maintient Charles aux c tés d'une épouse aimante, mais d'une stricte bourgeoisie. Le médecin glisse dès lors sur la pente des imprudences, introduisant sa maîtresse dans son foyer. Martine finalement éloignée et le Dr Pellegrin, désemparé, retrouve d'un coup le bonheur sans éclat auquel il est condamné.