A 8 ans, elle passe plus de temps à la piscine qu'à l'école. A 15 ans, membre du club de natation de Los Angeles, elle rêve de devenir championne olympique. Mais le cinéma débarque dans sa vie d'adolescente, et c'est sur les écrans qu'elle va alors montrer à tous les publics ce qu'elle sait faire dans l'eau ou en sautant d'un plongeoir. Ainsi, elle tourne son premier grand film en 1942 : "la Double Vie" d'André Hardy, réalisé par George Seitz. Puis elle enchaîne "le Bal des sirènes" (George Sidney), "Ziegfeld follies" (Vicente Minnelli), "Jamais deux sans trois" (Robert Leonard), "la Première Sirène" (Mervyn Le Roy), avant de faire ses adieux au cinéma en 1961 avec "la Fontaine magique" de Fernando Lamas, et de choisir le calme de la vie familiale.