Collaborateur de plusieurs journaux et magazines français dont Le Monde et auteur des livres La Police des images et Haïti, Dieu seul me voit, Charles Najman signe en 1996 le documentaire La Memoire est-elle soluble dans l'eau?, Prix du public du Festival de Belfort. En 1999, il s'intéresse à une célèbre prêtresse vaudou haïtienne dans Les Illuminations de Mme Nerval, avant de passer au long métrage de fiction trois ans plus tard avec Royal bonbon, qui remporte le Prix Jean Vigo 2002.