L'ecrivain Ledda raconte l'histoire de sa vie: c'est une revolte permanente contre l'oppression que son pere exerce a son egard, chef de famille et donc du destin de ses membres.
Théâtre de la prison de Rebibbia. La représentation de "Jules César" de Shakespeare s’achève sous les applaudissements. Les lumières s’éteignent sur les acteurs redevenus des détenus. Ils sont escortés et enfermés dans leur cellule.
Pour sauver de la faillite la vieille entreprise familiale de restauration de monuments, Andrea et Nicola partent faire fortune aux Amériques. Plein d'enthousiasme, les deux frères déchantent vite et connaissent rapidement la vie harassante des saisonniers. Pourtant, un jour la chance apparaît sous la forme d'un train chargé d'Italiens. Andrea ...
Une jeune femme se souvient de ces jours noirs ou la moitie du village avait fui les Allemands a la recherche d'allies mysterieux dont l'arrivee se faisait attendre.
Le récit de la malédiction de la famille Benedetti : pendant l'occupation de l'Italie par les troupes napoléonniennes, Elizabeth Benedetti tombe amoureuse de Jean, un soldat français. Mais son frère lui vole l'or dont il vait la garde. Dès lors la famille Benedetti devient puissante et riche, mais maudite et haïe.