Jean-Michel Correia est né à Paris, dans le 14ème arrondissement. Abandonné par sa mère à la naissance, il grandit dans une cité de Châtenay, à une dizaine de kilomètres au sud de la capitale, où il se fait renvoyer du lycée à 17 ans. Durant les années 1980 et 1990, il effectue plusieurs peines de prison pour braquages. Voulant tirer un trait sur son passé, Jean-Michel intègre le milieu du cinéma en devenant conseiller sur des films comme Mesrine de Jean-François Richet et Un prophète de Jacques Audiard (sur lequel il est aussi deuxième assistant réalisateur). Fort de son charisme, il apparaît également en tant qu'acteur dans plusieurs films.

Ainsi, il est un videur dans Nuit blanche, un professeur de boxe dans De rouille et d'os, le chef vigile dans Samba, le chauffeur de taxi dans La Ritournelle ou Bertrand dans Un nuage dans un verre d'eau. En 2014, Jean-Michel Correia saute le pas et livre Sous X, son premier long-métrage dans lequel il campe son propre rôle, un homme qui sort de prison et se voit tiraillé entre réinsertion et délinquance. En parallèle, il décide d'en savoir plus sur ses origines. Il trouve ensuite un rôle important dans la série Cannabis, celui d'un trafiquant de drogue, puis apparaît dans Dheepan, Money, Joueurs, Gueule d'ange et L'Heureuse élue.

Jean-Michel Correia est aussi choisi pour jouer, dans la série Un si grand soleil en 2019, le personnage de Gimenez, un trafiquant de drogue dangereux qui fait trembler Montpellier. Deux ans plus tard, il prend part à trois épisodes de L'Homme que j'ai condamné, aux côtés de Ophelia Kolb, Stanley Weber et Lucile Marquis.

Laurent Schenck