Avec un père peintre et une mère photographe, Lena Dunham s’est toujours vivement intéressée à l’art. Très tôt, cette new-yorkaise s’empare d’une caméra pour filmer ses premiers courts-métrages. Dans le même temps, elle fait la rencontre sur les bancs du lycée de Jemima Kirke, avec qui, en 2010, elle tourne son premier film, accompagnée de sa propre mère et sa sœur cadette, Tiny Furniture. Elle campe ici la très sensible Aura, qui, après une rupture amoureuse, quitte l’université pour retrouver ses proches et tenter de tourner la page.

Un an plus tard, Léna Dunham apparaît dans l’horrifique Innkeepers, puis, dans la comédie 40 ans : mode d’emploi, portée par Paul Rudd et Leslie Mann. Mais son plus grand projet est sans aucun doute la série qu’elle a imaginée de toutes pièces, Girls. Scénariste, parfois réalisatrice et surtout actrice principale, la jeune femme incarne cette fois la créative Hannah Horvath, dont les parents ont coupé les vivres. Rêvant de devenir romancière, elle partage sa vie avec Marnie, Shoshanna et Jessa, jouée par son amie d’enfance, Jemima Kirke. Diffusé depuis 2012 sur HBO, le programme, deux fois récompensé aux Golden Globes, rencontre un succès remarquable, à la fois public et critique.

Manon Simenel