Jan Cheyney, secrétaire de l'archevèque de San Francisco et son mari Nick, bibliothécaire, emménage dans un vieil immeuble victorien. Lors des travaux, ils découvrent sous les couches de papier peint, une inscription datant de 1937, signée de Maxie Malone.
Alice, âgée de huit ans, rêve de devenir une star… 27 ans plus tard, elle est mariée et mère d’un insupportable gamin. A la mort de son mari, elle part chercher du travail comme chanteuse...