Troisième fortune des Etats-Unis en 2003, le cofondateur de Microsoft, Paul Allen, quitte la société en 1983 suite à des problèmes de santé. Il décide alors de se consacrer au domaine culturel et à ce qui va bientôt s'appeler les nouvelles technologies. Multimillionnaire, il lance Vulcan Inc., une maison de production, Charter Communications, fournisseur de la télévision cablée aux Etats-Unis et une chaîne nommée TechTV.

Connu comme un des plus grands mécènes américains, Paul Allen investit dans des projets cinématographiques par le biais de sa société Vulcan Productions présidée par son associée Jody Patton, comme la production de Loin du paradis de Todd Haynes ou la série The Blues, à l'initiative de Martin Scorsese.