Célébrité nationale en Australie, Norman Lindsay est d'abord un artiste avant d'être un écrivain. Ses parents, amoureux d'art, l'initient très tôt (comme ses neuf frères et soeurs) à la peinture et à la littérature. Doué, il débute sa carrière de dessinateur en 1902 pour le journal politique The Australian Bulletin. Controversé, il fut considéré comme libre-penseur et ses oeuvres (dessins, peintures) ont parfois été censurées. C'est à la suite d'un pari, comme quoi les enfant seraient plus intéressés par la nourriture que par les contes de fées, qu'il écrit et illustre La Gâteau Magique publié en 1918.