Née d'un père français et d'une mère espagnole, elle y suit des cours de chant au Conservatoire. Arrivée en France en 1937, elle rencontre Michel Simon qui l'engage sur le tournage de Naples au baiser de feu. Elle enchaîne ensuite les petits rôles, notamment dans Circonstances attenuantes, Ils etaient neuf celibataires et Douce. Elle préfèrera par la suite, se consacrer à la variété et enregistrera quelque 300 disques d'inspiration latine qui lui vaudront le surnom de "reine du tango".