De retour dans sa ville natale de l'Ohio après un appel téléphonique urgent, un étudiant en droit de Yale explore l'histoire de sa famille et sa propre destinée.
Deux entrepreneurs afro-américains, Bernard Garrett et Joe Morris, défient les lois raciales, en vigueur dans les années 50 aux Etats-Unis, en recrutant un ouvrier blanc, Matt Steiner. Ils décident de l'installer à la tête de leur entreprise.