1988, les déboires de Simone Burbeck, qui, ayant tout perdu en Angleterre, est contrainte de revenir dans sa ville natale de Newcastle en Australie. Seulement, le passé de Simone n'est pas tout à fait l'histoire qu'elle a décrite à son entourage londonien.
Dans le Melbourne des années 60, la magnifique et imprudente Peregrine Fisher voit sa vie prendre un tournant lorsque sa tante célèbre, mais qu'elle n'a jamais connue, disparaît en Nouvelle-Guinée.